Chương 5 – Kiểm tra năng lực #
Khi chúng tôi đến đấu trường, đã có ba người đàn ông đang nói chuyện ở đó.
Neena ra hiệu cho họ và nói với tôi.
“Bạn có thể chọn một người từ nhóm ba nhà thám hiểm hạng B này. Trận chiến giả sẽ kết thúc khi một người bất tỉnh hoặc thừa nhận thất bại.”
“Rõ.”
Khi tôi trả lời, ba nhà thám hiểm nhận thấy sự hiện diện của chúng tôi và tiếp cận chúng tôi.
“Neena, đây là kẻ sẽ chiến đấu với chúng ta à?”
Câu hỏi được hỏi với giọng điệu khá khó chịu đến từ một người đàn ông cơ bắp mang theo một thanh kiếm rộng.
Đằng sau anh ta có một người đàn ông mặc áo choàng có mũ trùm đầu và cầm một cây trượng, có lẽ là một người sử dụng phép thuật, và một người đàn ông cầm giáo, người này liếc nhìn tôi và thở dài trước khi nói.
“Bạn là người đã nhận yêu cầu này, nói rằng nó sẽ dễ dàng…đừng hành động như thể đó là một điều khó khăn.”
“Này này, không phải bạn còn quá trẻ để làm những việc này sao? Đừng có chết trước mặt tôi bây giờ!”
Neena hơi cau mày trước giọng điệu kiêu kỳ của ba người đàn ông.
“Vì thế? Sẽ là ai đây?”
Người đàn ông có vẻ ngoài kiếm sĩ ném câu hỏi cho tôi, nên tôi nghĩ về nó một chút.
Ừm, tôi cũng có thể…
“Tôi đoán là cả ba cùng một lúc.”
Vì vậy, tôi nói với một tiếng cười khúc khích, dẫn đến ba cuộc phiêu lưu và Neena nhìn tôi không nói nên lời.
Kiếm sĩ sau đó nở một nụ cười và nói lại.
“Này…đây có phải là một trò đùa không? Tôi có nghe nhầm không?”
“Không, bạn đã không làm vậy. Tôi nói bạn có thể chiến đấu với tôi cùng một lúc. Tôi đoán đó sẽ là một trải nghiệm tốt.”
Tôi lặp lại quyết định của mình và ba nhà thám hiểm hét lên, khuôn mặt họ tái mét vì giận dữ.
“Tch! Đừng gây rối với chúng tôi, nhóc con!!”
“Bạn có thể bị tổn thương nghiêm trọng với thái độ đó, bạn biết không?”
“Bạn sẽ không dám nói rằng bạn muốn trở thành một nhà thám hiểm nữa sau khi chúng tôi xong việc với bạn!!”
Neena, mặt trắng bệch, kéo tay áo tôi.
“Ông. Haruto! Chuyện vớ vẩn gì thế này? Một người mới bắt đầu không thể có ba nhà thám hiểm hạng B cùng một lúc được!”
“Bệnh đa xơ cứng. Neena, bạn vẫn chưa biết khả năng thực sự của tôi phải không? Hơn nữa, cậu không hề nói rằng tôi chỉ có thể chọn một trong số họ.”
“Điều đó, điều đó đúng, nhưng…”
Người kiếm sĩ, vẫn còn giận dữ, ngắt lời chúng tôi.
“Nếu đó là điều anh ấy muốn làm thì tại sao không? Làm thôi nào!”
“Vâng, không vấn đề gì.”
Neena có lẽ hiểu rằng tôi sẽ không thay đổi ý định nên cô ấy thở dài và từ bỏ việc cố gắng.
“…hiểu rồi, vậy thì tôi sẽ cho phép điều đó. Nhưng tôi sẽ báo cáo điều này với hội trưởng.”
“Chắc chắn.”
“Chúng tôi cũng vậy.”
Sau khi tôi và kiếm sĩ trả lời, chúng tôi giữ khoảng cách với nhau và chuẩn bị vũ khí.
Người sử dụng phép thuật và người cầm giáo cũng đã chuẩn bị sẵn sàng.
“—bạn có thể bắt đầu!”
Neena, sau khi di chuyển đến một khoảng cách an toàn, ra hiệu và trận chiến giả bắt đầu.
Kiếm sĩ và thương thủ tấn công tôi trước. Người sử dụng phép thuật ở phía sau trong khi niệm chú.
Lần này tôi muốn xem mình có thể di chuyển được bao nhiêu mà không cần sử dụng phép thuật Tăng cường Thể chất.
Để làm được điều đó, tôi muốn đánh bại người sử dụng phép thuật trước tiên, vì hắn có thể sử dụng các đòn tấn công tầm xa.
Với kế hoạch này trong đầu, tôi đỡ đòn chém xuống của kiếm sĩ bằng thanh kiếm của mình. Ở thế giới cũ của tôi, tôi không thể làm điều gì đó như thế, nhưng Sword Arts tối đa của tôi khiến mọi việc trở nên quá dễ dàng.
Khoảnh khắc tiếp theo, tôi đá nhẹ vào bên hông không được bảo vệ của kiếm sĩ.
Tôi không biết anh ấy kiên cường đến mức nào nên tôi đã kiềm chế sức mạnh của mình để tránh giết chết anh ấy…
«Đã nhận được Kỹ năng “Giữ lại”. Cấp độ kỹ năng đạt 10. Kỹ năng được thêm vào Hợp Nhất Võ Thuật.»
…vì lý do nào đó, tôi đã học được một kỹ năng…vậy nó có thể tự động khiến họ trở nên như thế này? Tất cả sự sáng tạo chắc chắn là thuận tiện…
Kiếm sĩ chắc chắn không mong đợi tôi không chỉ đỡ đòn tấn công của anh ta mà còn đá trả anh ta: anh ta có vẻ mặt rất ngạc nhiên khi bị đánh lùi về phía sau.
Sau đó, với một tiếng động lớn, anh ta đâm sầm vào các bức tường của đấu trường.
Người cầm giáo, người tấn công cùng lúc với kiếm sĩ, cũng rất ngạc nhiên, nhưng anh ta vẫn bắn những cú đâm sắc bén vào tôi.
“Haa!!”
Tuy nhiên, tôi né được tất cả và vòng ra phía sau người cầm thương, đá nhẹ vào đầu gối của anh ta để làm anh ta mất thăng bằng.
“Gì!?”
Tôi đang định tấn công tên thương thủ đang gục ngã lần nữa thì—
“Mũi tên lửa!”
Phép thuật lửa cấp thấp do người sử dụng phép thuật sử dụng bay vào tôi.
Tuy nhiên, tôi không hề chùn bước và sử dụng No Chant, tôi sử dụng câu thần chú tương tự để khiến chúng triệt tiêu lẫn nhau.
“C-cái gì!? Không có thánh ca!? Chỉ những người thành thạo phép thuật mới có thể sử dụng nó!!”
Tôi lao về phía người sử dụng phép thuật đang bị sốc, nhưng nó sẽ không dễ dàng như vậy.
“Không quá nhanh!”
Người kiếm sĩ mà tôi đã đá vào tường trước đó đang đứng giữa tôi và người sử dụng phép thuật nói như vậy.
Có lẽ anh ấy vẫn còn đau vì cú đá, vì chân anh ấy vẫn chưa vững: Tôi không giảm tốc độ mà cứ chạy về phía anh ấy.
“Gì-”
Sau đó, ngay trong đám rối thần kinh mặt trời của kiếm sĩ đang ngạc nhiên, tôi đặt chuôi kiếm của mình vào.
“G…ha…”
Người kiếm sĩ rên rỉ khi khuỵu gối rồi ngã xuống đất, cuối cùng bất tỉnh.
“Jorn!!”
Người cầm thương hét lên phía sau tôi. Vậy tên của kiếm sĩ là Jorn.
“Chết tiệt!! Tôi sẽ trả thù cho bạn, Jorn!!”
Chờ đợi!! Anh ấy vẫn chưa chết!!
Người cầm giáo lao vào tôi từ phía sau, tung ra một loạt đòn đâm nhanh chóng.
Tuy nhiên, tôi có thể nhìn rõ từng con một nên tôi né được tất cả chúng chỉ với một cử động tối thiểu.
Ai đó không thể theo kịp chuyển động của chúng tôi có thể sẽ nghĩ rằng ngọn giáo không cố ý đâm vào tôi.
“Chết tiệt!! Tại sao tôi không thể đánh bạn!?
Tuy nhiên, bạn sẽ giết tôi nếu bạn làm với sức mạnh lớn như vậy! …hoặc có lẽ bây giờ tôi có thể chịu đựng được?
“Tôi-không thể tin được…”
Vì vậy, tôi nghe thấy Neena thì thầm với chính mình khi tôi đang chìm đắm trong những suy nghĩ như vậy.
Người sử dụng phép thuật có lẽ đã niệm chú xong và bắn một câu thần chú khác vào tôi.
“Mũi tên lửa!!”
Người cầm thương nhảy lùi lại để không có nguy cơ bị trúng hỏa lực của đồng minh.
Một lần nữa, tôi sử dụng Mũi tên lửa tương tự thông qua No Chant để hủy bỏ câu thần chú: người cầm giáo đã tận dụng sơ hở để tấn công.
Đó là đòn tấn công nhanh nhất của anh ấy, có lẽ là đòn tấn công hay nhất của anh ấy. Anh ấy cũng chờ đợi thời điểm hoàn hảo, ngay sau khi tôi niệm phép.
Tuy nhiên, lực đẩy của anh ta dừng lại ngay trước mắt tôi.
“Cái gì!? Điều này không thể được!!”
Người cầm thương không thể tin vào mắt mình, ngừng cử động hoàn toàn.
“Ồ không, có thể lắm.”
Tôi lợi dụng sơ hở đó để rút vũ khí của tên cầm giáo vào, khiến hắn mất thăng bằng, rồi thọc nắm đấm phải vào bụng không được bảo vệ của hắn.
Với một tiếng uỵch nặng nề, người cầm giáo cũng ngã xuống đất.
“Chết tiệt!! Không phải Lorn nữa!! Tôi sẽ trả thù cho bạn, bạn ơi…!”
Vậy ra tên của người cầm thương là Lorn…nhưng tôi cũng không giết anh ta!!
Vì vậy, tôi đã phản ứng trong đầu khi người sử dụng phép thuật bắt đầu niệm chú lần nữa.
Thông thường, những người sử dụng phép thuật sẽ bị đánh bại trước khi họ niệm chú xong, và đó là điều tôi dự định làm ngay từ đầu.
Tuy nhiên, bây giờ tôi đã chọn chờ đợi.
Rốt cuộc thì tôi chưa bao giờ nhìn thấy một phép thuật sử dụng phép thuật chuyên nghiệp, thực sự nào cả.
Thế là tôi đứng đó chờ. Neena có lẽ đã hiểu được câu thần chú mà người sử dụng phép thuật sắp thi triển và đột nhiên hét lớn.
“Bài chú này là… một làn sóng lửa cấp trung!? Anh Haruto, xin hãy nhanh chóng ẩn nấp!!”
Tuy nhiên, người sử dụng phép thuật lại cười toe toét. Có lẽ đã quá muộn.
“Hehe…câu chú của tôi đã hoàn thành rồi…chết đi!! Sóng lửa!!”
Ngay khi tên phép thuật được xướng lên, một bức tường lửa cao hai mét lao về phía tôi, giống như một làn sóng.
Hmm, sử dụng cùng một câu thần chú để hủy bỏ chúng lần nữa sẽ không phong cách chút nào…
“Tôi đoán tôi sẽ sử dụng Fire Tornado.”
Phép thuật mà tôi tình cờ sử dụng là một phép thuật lửa cấp cao, Fire Tornado.
Một vòng xoáy lửa lớn bao bọc làn sóng đang đến gần và biến nó thành hư vô.
Mặt đất bị cháy sém và tan chảy chỗ này chỗ kia vì vòng xoáy lửa.
Tôi nhìn người sử dụng phép thuật và thấy anh ta đang đứng đó với cái miệng há hốc.
“…..”
“Này, cậu xong rồi à?”
Những người sử dụng phép thuật im lặng gật đầu trước câu hỏi của tôi.
“Được rồi, giờ đến lượt tôi.”
Tôi tra kiếm vào vỏ, giơ nắm đấm lên và vào tư thế chiến đấu.
“N-Này! X-xin hãy đợi đã!! Đó là sự mất mát của chúng ta!!”
“Hả? Có phải bạn đã nói gì không?”
Tôi giả vờ như không nghe thấy, đá mạnh xuống đất và di chuyển ngay cạnh người sử dụng phép thuật trong tích tắc.
“Tôi nói, đợi đã—”
Tôi bắt đầu thương hại anh ta nên đã dừng nắm đấm của mình lại ngay trước khi nó chạm tới.
Áp lực gió đã loại bỏ mũ trùm đầu của người sử dụng phép thuật. Anh ta vẫn đứng, nhưng bọt mép trào ra và mắt anh ta trở nên trắng bệch. Anh ấy đã bất tỉnh rồi.
…Tôi đoán là tôi đã hơi quá nhiệt tình rồi…
Sau đó, Neena chạy đến chỗ tôi.
“Ông. Haruto!! Bạn có ổn không!?”
“Ừ, như cậu thấy đấy.”
“Tôi rất vui…dù sao thì xin hãy đợi ở đây. Tôi sẽ đi gọi hội trưởng!”
Neena ngay lập tức chạy ra khỏi đấu trường.
Tôi không biết cô ấy sẽ mất bao lâu, nên để bắt đầu, tôi kiểm tra kỹ năng mới học được của mình.
<Giữ lại>
Tự động giảm sức tấn công để tránh đòn chí mạng. Không thể sử dụng khi trang bị vũ khí.
Tôi hiểu rồi, nó khá tiện lợi trong các trận chiến giả hoặc khi tôi không muốn giết đối thủ của mình.
Hmm…Neena vẫn chưa quay lại…đoán là tôi có thể đánh thức người sử dụng phép thuật.
Tôi đến gần người sử dụng phép thuật, chạm vào má anh ta và đánh thức anh ta.
“Này, dậy rồi đi. Chúng ta phải di chuyển bạn của cậu.”
“Hở!? Đ-vâng! Vâng thưa ngài!!”
Quý ngài? Nghiêm túc?
Bối rối trước sự thay đổi thái độ, cùng với người sử dụng phép thuật, tôi di chuyển kiếm sĩ và người sử dụng giáo đến giữa đấu trường và đặt họ nằm ngửa.
Ngay sau đó, Neena quay lại cùng với một người đàn ông trung niên.
“Tôi xin lỗi vì đã chờ đợi.”
Người đàn ông đi cùng Neena có lẽ đã ngoài năm mươi.
“Vậy cậu là Haruto. Tôi là Dass, chủ hội của chi nhánh Waxe này của hội mạo hiểm giả. Tôi đã nghe ý chính về những gì đã xảy ra từ Neena, nhưng…có vẻ như bạn đã diễn khá xuất sắc. Neena, xin hãy chữa lành cho hai người đó trước.”
“Vâng, thưa chủ nhân.”
“Không, đợi đã, tôi sẽ làm.”
Neena gật đầu và tiến lại gần hai người bị thương, nhưng tôi ngăn cô ấy lại.
“Hở!?”
Dass, Neena và người sử dụng phép thuật cũng nhìn tôi, bối rối.
Tôi phớt lờ phản ứng của họ, bước lại gần kiếm sĩ và thương thủ, sau đó sử dụng phép hồi phục cao cấp lên họ.
“—Hồi Phục Cao.”
Nhìn vết thương của hai người dần khép lại, Dass ngơ ngác.
“Bạn thậm chí có thể sử dụng phép thuật phục hồi….ahem. Xin vui lòng đến văn phòng của tôi sau này. Chúng ta phải nói về thứ hạng của bạn. Sẽ nhanh thôi. Bạn sẽ đến, phải không?
Dass nhìn tôi, tỏ rõ rằng tôi thực sự không còn lựa chọn nào khác nên tôi thở dài và gật đầu.
“Haah, vâng, tất nhiên rồi.”
Tôi để kiếm sĩ và thương thủ cho người sử dụng phép thuật và đi theo Dass và Neena đến văn phòng hội trưởng.
“Xin mời vào.”
Văn phòng của chủ hội đơn giản và tiết kiệm một cách đáng ngạc nhiên, với số lượng đồ trang trí tối thiểu.
Một chiếc giá sách che kín một bức tường, một chiếc bàn chất đầy tài liệu, một chiếc bàn thấp và ghế sofa dành cho khách.
Tôi ngồi trên ghế sofa như được mời và Neena mang cho chúng tôi thứ gì đó để uống.
Trận chiến giả khiến tôi khá khát nước nên tôi uống mà không phàn nàn gì khi nghe Dass nói.
“Haruto, tôi đang nghĩ đến việc để cậu bắt đầu ở hạng B. Thành thật mà nói, hạng A cũng không phải là điều gì quá xa vời, nhưng chưa có tiền lệ nào cả và tôi chỉ được phép xếp hạng lên đến hạng B.”
“Tôi hiểu rồi, ổn thôi.”
“Cảm ơn. Nếu ngày mai cậu quay lại, cậu sẽ có thẻ mạo hiểm giả đang chờ cậu.”
Phải mất nhiều thời gian hơn dự kiến để cấp thẻ mạo hiểm giả.
Tôi nói rằng tôi sẽ quay lại vào ngày hôm sau và rời khỏi phòng.
Ngay trước khi đóng cửa lại, tôi có thể thề rằng tôi đã nghe thấy tiếng thở dài mệt mỏi thoát ra từ môi Dass.
~
Trên đường trở về chỗ ở, tôi thấy bụng cồn cào nên tôi nhìn quanh các quán ven đường.
Đúng như tôi nghĩ ở thủ đô hoàng gia, có rất nhiều món ăn và đồ vật tôi chưa từng thấy trên trái đất, nên thật sự rất thú vị khi được chiêm ngưỡng.
Tôi vừa đi vừa nhìn trái nhìn phải thì một người đàn ông có vẻ ngoài dễ chịu đứng đằng sau một trong những quầy hàng gọi tôi.
“Này bạn, vâng, bạn hãy thử một trong những thứ này!”
Người đàn ông đưa ra một khối thịt trông giống như cánh gà.
“Đây là thịt gì?”
“Đó là thịt Whitebird, thứ siêu ngon.”
“Chim trắng…?”
Tôi nghiêng đầu tò mò về cái tên xa lạ, còn người bán hàng nhìn tôi ngạc nhiên.
“Bạn không biết về Whitebirds? Bạn đến từ ngôi làng xa xôi nào? Những con chim trắng cao bằng một Metol…những con quái vật to lớn giống chim màu trắng này. Món nướng như thế này có vị rất ngon.”
Người đàn ông dang rộng cánh tay khi nói chuyện. Vì vậy, một Metol ở đây gần như tương ứng với một mét…
“Được rồi, cho tôi hai cái nhé.”
“Cảm ơn, đó sẽ là 200 Gould.”
Tôi giả vờ nhìn vào túi của mình và lấy ra hai đồng xu lớn từ kho lưu trữ không gian của mình và đưa chúng cho người bán hàng.
“Của cậu đây.”
Người đàn ông đưa cho tôi món thịt Whitebird nóng hổi, nên có lẽ nó vừa mới được nướng xong.
Tôi lại bắt đầu đi bộ về chỗ ở của mình, nhai miếng thịt trước khi trời nguội.
“Ừm, cái này thực sự rất tốt.”
Tôi không thể không nói lên suy nghĩ của mình.
Thịt có lẽ đã được ướp gia vị nên rất thơm. Vỏ bánh giòn giòn, nước sốt cháy xém kích thích vị giác. Tôi ăn xong rất lâu trước khi đến chỗ ở của mình.
Sau khi nghỉ ngơi nhanh chóng trong phòng, tôi đến công ty thương mại, nơi được cho là của Bacchus.
Tôi muốn báo cáo rằng tôi đã đăng ký tại hội và tôi dự định rời thị trấn vào ngày hôm sau.
Tôi sẽ cảm thấy tồi tệ nếu ở lại đó với chi phí của anh ấy, và vì tôi đã trở thành một nhà thám hiểm nên tôi muốn đi khám phá thế giới…mặc dù tôi không có bất kỳ điểm đến cụ thể nào trong đầu.
Vì vậy, tôi đang suy nghĩ khi đến trước công ty thương mại, nhưng Bacchus đã phát hiện ra tôi trước và tiến đến chỗ tôi.
“Ồ, anh Haruto. Điều gì mang bạn tới đây hôm nay?”
“Xin chào, ông Bacchus. Thực ra tôi có chuyện muốn nói…”
Tôi nói với Bacchus về kế hoạch của mình và anh ấy giới thiệu một nơi để tôi đến thăm.
“Đi thăm thị trấn biên giới Vaana thì thế nào? Nếu bạn vượt qua biên giới, bạn sẽ ở một trong ba bang lớn, vương quốc Perdis. Đó là một đất nước tuyệt vời, một nơi tuyệt vời để sống…à, thành thật mà nói, ngày mai chúng tôi sẽ đến Vaana.”
Ba quốc gia vĩ đại là ba trong số nhiều quốc gia hình thành nên thế giới này: đó là vương quốc Perdis, mà Bacchus vừa đề cập, vương quốc Glicente, nơi chúng ta hiện đang ở, và đế chế Galzio, nơi tự hào có lãnh thổ lớn nhất.
“Tôi hiểu rồi. Vậy thì tôi đoán tôi sẽ thử đến đó.”
Sau khi trò chuyện một chút với Bacchus, tôi rời công ty thương mại.
Tôi đi tham quan thị trấn thêm một chút, trở về nhà nghỉ thấy Bacchus và những người khác đang ăn tối nên họ mời tôi dùng bữa nho nhỏ với họ.
Cuối cùng, khi tôi có thể trở về phòng, tôi kiểm tra bản đồ bằng God Eye, xác nhận con đường tôi phải đi để đến Vaana, rồi ngủ thiếp đi.