Chương 10 – Bữa Tiệc #
Vào buổi tối của lễ thăng cấp, một bữa tiệc được tổ chức tại cung điện hoàng gia, quy tụ giới thượng lưu của vương quốc, các quan chức quân sự cấp cao, quý tộc và nhiều người khác.
Đó là lễ kỷ niệm chiến thắng trước bầy quái vật và việc tôi được thăng hạng lên hạng EX.
Dillan đã chuẩn bị cho tôi một bộ trang phục phù hợp để mặc: áo choàng đuôi tôm màu đen, sơ mi trắng và cà vạt đỏ, trang phục trang trọng rất khác với quần áo thường ngày của tôi. Tóc tôi cũng được chải chuốt: phần bên trái vuốt ngược ra sau.
Tôi nghe nói họ cũng chuẩn bị trang phục cho Finne…tôi tự hỏi cô ấy sẽ trông như thế nào?
Đúng lúc tôi đang nghĩ vậy, có ai đó gõ cửa.
“Ơ…em trông thế nào?”
Tôi quay lại và thấy Finne, khoác trên mình chiếc váy.
Nó hoàn toàn màu trắng, với thiết kế đơn giản, không quá lộng lẫy cùng những họa tiết. Tóc cô được buộc thành một nút ở phía sau đầu, khác với thường ngày.
Tôi ngẩn ngơ đến mức không nói nên lời.
“S-sir Haruto?”
Finne tò mò gọi tôi, và tôi vội vàng đáp lại.
“À, ờ, không, xin lỗi, em trông tuyệt lắm.”
“Thật sao? Cảm ơn anh rất nhiều…ơ, nhưng anh cũng trông rất đẹp trai đó, sir Haruto.”
“À, cảm ơn em.”
Gò má Finne ửng đỏ.
Có lẽ cô ấy cũng đang cảm thấy giống như tôi.
Khi chúng tôi đang đứng đó, ngượng ngùng đỏ mặt, một người hầu đến để dẫn chúng tôi đến địa điểm tổ chức bữa tiệc.
Sau khi nhận ra sự xuất hiện của chúng tôi, Dillan lên tiếng để thu hút sự chú ý của những người tham dự.
" — Thưa quý ông quý bà, nhân vật danh dự của chúng ta đã đến!"
Tất cả những người có mặt, đang trò chuyện tại bàn tiệc, vỗ tay vang dội.
Chúng tôi theo sự hướng dẫn của người hầu và đi về phía sân khấu.
Finne được bảo chờ ngay bên cạnh, trong khi tôi tiến về phía trung tâm sân khấu.
Tôi bước về phía Dillan, quỳ xuống và cúi đầu, đặt nắm tay phải lên ngực.
“Bệ hạ, thần thật sự biết ơn khi buổi lễ này được tổ chức vì thần.”
“Hãy đứng lên đi, Sir Haruto. Như đã hứa, hãy để trẫm trao thưởng cho ngươi.”
Theo lời Dillan, Zebastian mang đến một chiếc hộp nhỏ nhưng được trang trí tinh xảo.
Nó trông giống một rương kho báu nhỏ: bên trong có vài đồng xu trong một chiếc túi da.
“Sir Haruto. Để tôn vinh việc tiêu diệt bầy quái vật của ngươi, chúng tôi tặng ngươi mười đồng Vàng Đen.”
Dillan nhận hộp từ Zebastian và đưa cho tôi.
Mười đồng Vàng Đen…một tỷ Gould!? Một Gould tương đương khoảng một Yên Nhật, vậy là…!?
Đó là số tiền khổng lồ đến mức tôi thấy chóng mặt.
Tôi cố gắng giữ vẻ mặt bình thản khi nhận chiếc hộp — tất cả là nhờ kỹ năng Poker Face.
“Thần thật sự…vô cùng cảm kích…”
Dillan gật đầu với tôi, rồi hỏi thêm một câu.
“Sir Haruto, ngươi hiện đang ở một quán trọ, đúng không?”
Ơ? Tôi nghĩ tôi đã nói với ngài ấy chuyện đó rồi, nhưng…
“Vâng, đúng vậy. Có chuyện gì sao, bệ hạ?”
“À, trẫm nghĩ rằng việc không có căn cứ hoạt động chính thức có thể gây bất tiện cho ngươi về lâu dài, nên chúng tôi quyết định chuẩn bị một nơi ở cho ngươi tại thủ đô. Trẫm sẽ cho ngươi biết vị trí chính xác sau…nhưng xin đừng lo lắng: đó chỉ là căn cứ hoạt động, trẫm không có ý định ép ngươi phục vụ vương quốc.”
C-cai gì…họ còn tặng tôi nhà luôn sao!? Tôi đoán là mình nên biết ơn mà nhận trước đã…
“Thần thật sự vinh dự, bệ hạ.”
“Hãy sử dụng nó tùy ý với thành viên tổ đội của ngươi, Finne.”
Dillan liếc nhìn Finne, rồi quay về phía khán phòng.
" — phần chính kết thúc tại đây! Xin hãy tận hưởng buổi lễ kỷ niệm thỏa thích. Nếu quý vị vui lòng nâng ly…chúc mừng!"
“Chúc mừng!!”
Lời chào của Dillan đã khởi đầu cho một bữa tiệc rất sôi nổi.
Tôi giao mười đồng Vàng Đen cho Zebastian rồi bước xuống sân khấu, cùng Dillan.
Ở đó tôi gặp Finne, Iris và hoàng hậu Amalia.
“Chào mừng anh trở lại, sir Haruto.”
“Anh trông rất tuyệt trên sân khấu, Haruto!”
“Cảm ơn, Finne, Iris…à này, Dillan, tặng mười đồng Vàng Đen cho một người có phải là quá nhiều tiền không?”
Tôi cảm ơn Finne và Iris vì lời của họ, rồi quay sang Dillan.
Hóa ra, các quý tộc gần đó có thể nghe thấy tôi: tôi nghe thấy một người đàn ông trung niên mũm mĩm thì thầm đại loại như tôi đang thiếu tôn trọng nhà vua. Những quý tộc khác nhìn tôi với ánh mắt sửng sốt hoặc khinh thường.
Ôi…tôi nói chuyện thoải mái quá vì Dillan đã bảo tôi làm vậy khi chúng tôi ở riêng, và nó tuột ra ngoài…
Tôi nhìn Dillan, nhưng ngài ấy đang cười khúc khích, có vẻ thích thú.
“Hahaha…xin mọi người đừng lo lắng. Haruto đã từng cứu mạng công chúa: trẫm đã yêu cầu cậu ấy nói chuyện như thể chúng ta là ngang hàng. Cậu ấy đã nói chuyện đúng mực trong buổi lễ, vậy là đủ rồi, phải không?”
Các quý tộc dường như miễn cưỡng chấp nhận lời giải thích của nhà vua.
“Haruto là mạo hiểm giả hạng EX đầu tiên và duy nhất trên thế giới, còn bận tâm về địa vị xã hội để làm gì nữa? Dù sao thì…cậu đang nói gì đó về phần thưởng đúng không, Haruto?”
“Vâng, ờ, tôi nghi ngờ mình sẽ có cơ hội dùng số tiền lớn đến vậy…”
“Xin đừng nói vậy. Đó mới chỉ là khoản đền bù ít ỏi cho ân nhân cứu vương quốc chúng tôi. Đó là lý do trẫm cũng nhân tiện chuẩn bị một nơi ở cho ngươi.”
Ừm, tôi cho rằng ngài ấy nói cũng có lý…
“Vậy tôi xin nhận.”
“Xin hãy nhận…nào, hãy đi thưởng thức tiệc buffet thôi, sẽ rất phí nếu không dùng.”
Theo lời khuyến khích của Dillan, chúng tôi đi thưởng thức những món ngon được chuẩn bị cho bữa tiệc.
~
Sau khi nếm thử một chút tất cả mọi thứ, tôi định ra ngoài hít thở không khí trong lành nhưng ngay lập tức bị vây quanh bởi vô số phụ nữ và quý tộc.
“Lord Haruto, ngài có nhảy với tôi không?”
“Làm ơn, hãy nhảy với tôi trước!”
“Quan trọng hơn, ngài đã kết hôn chưa, thưa ngài? Nếu chưa thì tôi có thể—”
“Đừng cố cướp ngài ấy đi, bọn mi!!”
“Tôi không có ý đó!”
“Này, sir Haruto, tôi có một cô con gái 17 tuổi—”
“Ơ, nhưng con gái tôi mới 15 và—”
Sự nhiệt tình và xung lượng của họ thật đáng để chiêm ngưỡng.
Hạng EX của tôi quả là miếng mồi béo bở, tôi đoán vậy.
Tuy nhiên, tôi không hề quan tâm đến những lời đề nghị của họ, nên sau vài phút chiều theo, tôi xin phép rời đi.
Tôi không ngờ lại bị vây quanh như thế…cuối cùng được tự do, tôi nhìn quanh và thấy Finne — cũng bị vây, nhưng bởi rất nhiều đàn ông.
Cũng không có gì lạ, vì cô ấy xinh đẹp, nhưng tôi không thể để cô ấy ở đó một mình.
“Finne, em đi với anh được không?”
Finne nhìn tôi và gật đầu mạnh mẽ, khuôn mặt rạng rỡ.
“À, sir Haruto! Vâng, tất nhiên ạ!”
Tôi bước lại gần cô ấy và tất cả các quý tộc lùi lại, chào tôi khi bỏ đi.
Finne và tôi đã ở gần nhau phần lớn đêm nay, nên mọi người đều biết cô ấy là bạn đồng hành của tôi. Một số quý tộc tỏ ra thất vọng, nhưng không ai cố gắng nhất quyết ở lại với cô ấy.
Chúng tôi ra ban công, tay cầm đồ uống.
“Tôi không ngờ lại bị săn đuổi như vậy…”
“Đúng vậy…tôi cũng không nghĩ chuyện đó lại xảy ra với mình.”
Cả hai chúng tôi cùng thở dài cùng lúc.
“Em có được mời nhảy không, Finne?”
“Tôi chỉ bị đối xử như phụ kiện…mọi người cố gắng lại gần tôi chỉ vì tôi quen sir Haruto. Không ai nhìn tôi như một con người…”
“Tôi không biết điều đó có thật sự như vậy không…”
Finne quay về phía tôi, vẻ mặt ngạc nhiên.
Tôi quỳ một gối và đưa lòng bàn tay phải về phía cô ấy.
“Em có muốn nhảy cùng anh không, cô nương?”
Finne thoạt đầu trông bối rối, rồi đỏ mặt và mỉm cười.
“V-vâng! Rất sẵn lòng ạ!”
Cô ấy nói khi đặt tay lên tay tôi.
Tôi đứng dậy và dẫn Finne trở vào trong, rồi đi về phía trung tâm sảnh.
Các tiểu thư quý tộc trẻ đã mời tôi nhảy, các quý ông quý tộc đã vây quanh Finne, các quý tộc lớn tuổi chỉ đơn giản là tò mò về tôi…tôi có thể cảm nhận đủ loại ánh mắt đổ dồn về phía chúng tôi.
Tôi nhận thấy Iris cũng đang nhìn về hướng chúng tôi.
Có vẻ như cô ấy đang cố nói điều gì đó…
Chà, để xem…bài…nhảy…tiếp…theo…là…với…tôi…? Thật…?
Vẻ mặt Iris rất nghiêm túc, nên tôi gật đầu lại. Tôi chắc sẽ bị mắng nếu từ chối.
Finne có lẽ nhận ra có chuyện gì đó với tôi.
“Có chuyện gì sao ạ?”
“Iris vừa đòi nhảy với tôi tiếp theo…”
“A-anh sẽ thu hút thêm nhiều sự chú ý hơn nữa…”
“Tôi sẽ nhảy với một công chúa mà…”
Chúng tôi đến trung tâm sảnh, nơi đã được dọn rộng: những người tham dự khác có lẽ đã nhường chỗ cho tôi, dù sao tôi cũng là nhân vật danh dự.
Chúng tôi ngượng ngùng nắm tay nhau và tôi đặt một tay lên eo cô ấy.
“T-tôi căng thẳng quá…”
“Đúng, tôi cũng vậy. Nhưng hãy làm hết sức mình thôi.”
“V-vâng, được.”
Tôi nhìn quanh và nhận ra rằng, không chỉ khoảng không gian xung quanh chúng tôi, mà cả sảnh khiêu vũ cũng trống.
Ơ? Sao không ai nhảy vậy?
Tệ rồi…tôi chưa từng nhảy trong đời, nên tôi định làm theo người khác…
Nỗi lo sợ non nớt của tôi được giải đáp bởi giọng nói kim loại quen thuộc.
«Kỹ năng “Social Arts” đã học được. Cấp kỹ năng đạt 10.»
…ồ, là cái quen thuộc rồi.
Hóa ra kỹ năng này giúp ích cho việc khiêu vũ, lễ nghi và những thứ hữu ích khác cho quý tộc.
Một lần nữa, All Creation chứng minh giá trị tuyệt vời của nó.
“S-sir Haruto…em không nghĩ chúng ta sẽ trở thành tâm điểm chú ý như thế này…và em không biết cách nhảy đúng…”
“Không sao, Finne, anh sẽ dẫn dắt.”
Tôi trấn an Finne và cô ấy đỏ mặt, thì thầm “Anh thật sự có thể làm mọi thứ…”
Khi nhạc bắt đầu, tôi từ từ bắt đầu di chuyển cơ thể mình.
Chúng tôi nhảy như vậy một lúc: khi Finne bắt đầu quen dần, nhạc chuyển sang nhịp sôi động hơn.
Chúng tôi tập trung vào khiêu vũ, dần dần tắt đi ánh mắt và sự hiện diện của những người khác.
Khi nhạc kết thúc, tiếng vỗ tay vang dội vang lên khắp sảnh.
“Ai mà ngờ họ lại nhảy đẹp đến vậy?”
“Lord Haruto đẹp trai và ngầu quá…”
“Miss Finne cũng rất xinh đẹp.”
Những lời bình luận như vậy vọng đến từ khắp nơi xung quanh. Thành thật mà nói, khá là ngượng ngùng.
Sau đó, tôi nhảy cùng Iris, như đã hứa, và các quý tộc tặng tôi thêm nhiều lời khen ngợi hơn nữa.
~
Sau khi tôi nhảy với Iris và rời khỏi sảnh khiêu vũ, các quý tộc khác cuối cùng cũng bắt đầu nhảy theo.
Cùng với Iris và Finne, tôi trở lại chỗ ngồi của Dillan và Amalia.
“Đó là một điệu nhảy tuyệt vời, ba người các em.”
“Finne, Iris, hai em trông hạnh phúc quá.”
Cả hai ngài khen chúng tôi ngay khi thấy chúng tôi.
Thấy Finne và Iris đều đỏ mặt rõ ràng, hoàng hậu Amalia khúc khích cười và mỉm cười hiểu ý.
“Haruto, nghe này, ta không muốn kéo em ra khỏi bữa tiệc, nhưng liệu chúng ta có thể nói chuyện riêng một lúc được không? Miss Finne, xin mời cô cũng đến.”
Lời của Dillan làm chúng tôi ngạc nhiên, nhưng chúng tôi gật đầu đồng ý.
Chúng tôi theo người quản gia hoàng gia Zebastian đến một căn phòng rộng rãi dùng để tiếp khách và ngồi đối diện hoàng tộc: Dillan, Amalia và Iris.
Rồi, ngay khoảnh khắc tôi đưa tách trà đen do Zebastian chuẩn bị lên môi—
“Haruto, em nghĩ gì về việc nhận Iris làm vợ?”
“Khặc!!”
Dillan thốt ra điều không thể tin nổi.
Tôi ho và suýt phun trà khắp nơi. Sau khi tôi bình tĩnh lại một chút, tôi bảo Dillan lặp lại.
“C-cái gì? Ông có thể nói lại lần nữa không?”
“Cháu không nghe thấy à?”
“Cháu có nghe, nên cháu suýt nghẹn!”
Nó gần như nghe giống một màn hề.
“À, chỉ cần nhìn Iris là con sẽ hiểu thôi.”
Theo lời Dillan, tôi quay sang Iris và quả thật hiểu ngay lập tức.
Cô ấy đỏ bừng mặt, nụ cười thuần khiết và ngây thơ.
— Vậy nghĩa là cô ấy đã phải lòng tôi?
Iris là công chúa đầu tiên của vương quốc, nếu tôi nhớ không lầm. Nếu chúng tôi kết hôn, tôi sẽ chìm trong chính trị…dù sao thì việc này cũng quá đột ngột, phải không?
Tôi vẫn đang cân nhắc những suy nghĩ đó, thì Dillan nghiêng người về phía trước và thúc giục tôi trả lời.
“Vậy, con nói gì?”
“Như cháu đã nói—”
“Em có….không xứng với anh không?”
Tôi đang cố bảo Dillan bình tĩnh thì Iris thêm áp lực của riêng cô ấy vào.
“K-không, ý cháu là, không phải là em không tốt, nhưng…tại sao lại là cháu?”
“Vì anh đã nói chuyện bình thường với em, Haruto. Tất cả mọi người xung quanh em luôn đối xử với em như một công chúa, không phải một con người…ngoài ra, khi anh bảo vệ em khỏi những sát thủ và đánh bại lũ quái vật…anh thật ngầu…em đã nghĩ…”
Iris đỏ thêm một chút rồi lại mỉm cười. Tôi không khỏi đỏ mặt nếu cô ấy nói những điều như vậy với tôi…
Tôi tự hỏi Finne cảm thấy thế nào về toàn bộ chuyện này và liếc nhìn cô ấy: làn da trắng trẻo vốn có của cô giờ trắng bệch như tờ giấy, và vẻ mặt cô cho thấy cô không tin vào mắt và tai mình.
“F-Finne? Em có ổn không?”
Finne rùng mình trước lời tôi, rồi ngượng ngùng quay về phía tôi, giống như con rối có quá ít dầu bôi trơn ở khớp.
“D-dĩ-nhiên, e-em hoàn toàn ổn ạ!! D-du anh có kết hôn với công chúa, em—”
Iris đột ngột đứng dậy, bước lại gần Finne đang bối rối và thì thầm gì đó vào tai cô.
" — hả?"
Finne trông vô cùng kinh ngạc, rồi Iris lại thì thầm tiếp.
“Nhưng mà…”
Rồi lại thì thầm.
“!?!”
Khuôn mặt trắng bệch trước đó của Finne chuyển sang đỏ rực.
“C-cô-cô-công chúa Iris!? Là-làm sao chị biết em thích sir Haruto!? A…”
Trong trạng thái hoảng loạn nhẹ, Finne hóa ra đã buột miệng nói ra suy nghĩ của mình: khi cuối cùng cô nhận ra mình đã nói gì, cô rụt rè nhìn tôi.
Chà, vậy là giống như một—
Tôi đang nghĩ xem nên nói gì thì Iris lại thì thầm vào tai Finne.
Cuộc thì thầm bàn mưu của họ tiếp tục một lúc, nhưng họ nhanh chóng đi đến kết luận và Finne quay về phía tôi, vẻ mặt thể hiện quyết tâm kiên định.
“S-sir Haruto!!”
“Vâng!”
Giọng điệu mạnh mẽ của Finne khiến tôi ngồi thẳng lưng và trả lời theo cách tương tự.
Finne hít một hơi thật sâu, rồi nhìn thẳng vào mắt tôi và nói.
.
“Em, em…sir Haruto, em…thích anh!”
.
Tôi không thể nghĩ ra điều gì để nói và chỉ ngồi đó, câm lặng.
Dillan, Amalia và Iris nhìn chúng tôi, không nói một lời nào.
Finne có lẽ thấy sự im lặng đó là điềm gở: gò má đỏ ửng dần mất màu.
“Qu-quả nhiên, người như em không xứng với anh…”
Finne không chịu nổi bầu không khí và cúi mặt, buồn bã.
Tôi vội vàng lắc đầu.
“Không phải vậy.”
“Hả?”
Finne ngẩng đầu lên và nhìn tôi. Cô trông như sắp khóc.
“…Anh cũng thích em, Finne. Anh muốn nói điều đó từ chính mình, không phải trong tình huống thế này. Vậy nên Finne…xin hãy ở bên cạnh anh, luôn luôn nhé.”
Nghe lời tỏ tình của tôi, Finne lại đỏ bừng mặt.
“Hả? Hả…?”
Cô chắc hẳn không ngờ tôi sẽ nói điều gì đó như vậy: Finne trông hoàn toàn bối rối.
“Haruto, con trai ta, con không phải là tay sát gái à? Con phải làm cho miss Finne hạnh phúc, nhưng đừng quên Iris của chúng ta nhé! Không sao đâu, dù cô ấy không phải là vợ cả, con biết không?”
Dillan kết thúc lời nói bằng một nụ cười toe toét.
Nghiêm túc mà nói, ông đang đề nghị con gái mình, công chúa đầu tiên của vương quốc làm vợ lẽ sao…? Chắc chắn đây phải là trò đùa…đúng không?
“Như cháu đã nói—”
“Đây là mệnh lệnh hoàng gia, nhớ nhé.”
Đừng đưa ra mệnh lệnh hoàng gia cho chuyện như thế này!!
Tôi muốn hét lên như vậy với Dillan, nhưng Amalia lên tiếng trước.
“Haruto, xin hãy làm cho Iris của chúng ta hạnh phúc, được chứ?”
“Khoan, khoan, các vị có thể dễ dàng chọn bạn đời cho công chúa đầu tiên như vậy sao? Cháu đã nói cháu thích Finne rồi mà? Ý cháu là, cháu không ghét Iris, nhưng…đa thê có được phép không?”
Ở đất nước gốc của cháu, Nhật Bản, kết hôn với nhiều hơn một người là bất hợp pháp. Cá nhân tôi cũng cảm thấy đa thê không bình thường. Đối với đàn ông, đó giống như một giấc mơ.
Dillan nhìn tôi, bối rối.
“Hả? Không phải bình thường sao? Nó không bị cấm ở đất nước này…cũng như hầu hết các nước khác. Vua chúa và người cai trị của các quốc gia khác đều có vợ lẽ, dù sao.”
T-tôi hiểu…Finne và Iris nghĩ gì về điều đó?
“K-không sao với em đâu! Miễn là em được ở bên sir Haruto…ngoài ra, cùng thích một người cũng vui mà!”
Sau khi nói vậy, Finne nhìn sang Iris.
“Vâng, em đồng ý với Finne. Tất nhiên, em sẽ nhường vị trí đầu tiên cho chị!”
Iris cũng chấp nhận quá dễ dàng.
“Vậy! Sir Haruto, anh nói gì!”
“Haruto!”
“…Được, nếu cả hai đều ổn với điều đó, thì anh không có gì để nói. Anh hứa sẽ đối xử tốt với các em.”
Tôi gật đầu và hai cô gái trẻ nở nụ cười tràn đầy hạnh phúc.
Đúng lúc đó, một câu hỏi bật lên trong đầu tôi.
“Dillan, ông sẽ làm gì với người kế vị?”
Tôi không nghe thấy gì về việc Iris có anh chị em. Tôi nghĩ chồng cô ấy sẽ trở thành người thừa kế…
Dillan cười toe toét và trả lời câu hỏi của tôi.
“Con sẽ là vua tiếp theo, đúng không Haruto? Chúng ta sẽ hoàn toàn hạnh phúc với điều đó.”
“Thôi đi, không có cách nào cháu phù hợp làm vua!”
“Hahaha, lần này cha đùa thật đấy…chúng ta chưa nói cho Iris biết, nhưng — Amalia đang mang thai, thực ra đấy.”
Dillan quay sang Amalia và nhìn bà dịu dàng khi bà xoa bụng.
“EEEEEEEHHHHH!?!”
Iris tự nhiên ngạc nhiên, nhưng tôi và Finne cũng vậy.
“Chúng ta vẫn chưa biết là con trai hay con gái, nhưng cha thật sự rất mong đợi! Hahaha!”
“Liệu lần này chúng ta sẽ có con trai không? Hehehe.”
Cả Dillan và Amalia đều trông thật sự hạnh phúc.
Tôi nên mang quà đến cho Amalia khi em bé được sinh ra.
Finne và tôi chúc mừng vị vua và hoàng hậu, những người trông có vẻ hơi ngượng ngùng.
Mặt khác, Iris đang bận bịu tự hỏi người em mới sẽ gọi cô ấy như thế nào:
“Chỉ là ‘chị hai’ thôi sao? Hay ‘chị thân mến của em’? ‘Tiểu thư chị’ cũng không tệ…hehehe…”
“À này, còn ai khác biết chuyện này không?”
“Thủ tướng, Zebastian, và một vài người khác…chúng ta sẽ không công bố rộng rãi trong một thời gian.”
Câu hỏi của tôi được Dillan trả lời.
Tôi không muốn nghĩ về điều đó, nhưng tôi hy vọng em bé có thể được sinh ra mà không gặp vấn đề gì. So với Nhật Bản, tỷ lệ sinh nở thành công ở đây có lẽ thấp hơn.
Khi tôi đang cân nhắc những suy nghĩ này, Dillan lại lên tiếng.
“À, nhắc mới nhớ, về nơi ở…Zebastian, mang nó đến đây.”
“Vâng, bệ hạ.”
Zebastian, người đang đứng gần cửa, rút ra một mảnh giấy da từ túi áo.
Dillan nhận nó từ tay người quản gia và đưa cho tôi.
“Đây là giấy chứng nhận sở hữu nơi ở. Ta sẽ không nói chi tiết, vì đi xem trực tiếp sẽ nhanh hơn…nhưng nơi ở này, tọa lạc tại khu vực đẳng cấp cao nhất của khu quý tộc, đã được hoàng tộc sử dụng qua nhiều thế hệ. Xin hãy sử dụng tùy ý: tuy nhiên, nó quá rộng cho chỉ ba người, nên có lẽ em nên thuê thêm người giúp việc.”
“…hả!?”
Finne và tôi không khỏi phản ứng với sự ngạc nhiên.
Chúng tôi có thật sự được sử dụng tài sản nhà ở của hoàng tộc không? Lại còn ở vị trí danh giá như vậy nữa…
Thành thật mà tôi muốn từ chối, nhưng tôi biết họ sẽ không cho phép.
Finne và tôi, tạm thời, cúi đầu và cảm ơn một cách lịch sự.
~
Sau cuộc trò chuyện, chúng tôi trở lại địa điểm tổ chức bữa tiệc.
Vì tất cả chúng tôi đều biến mất, những người tham dự chỉ có thể trò chuyện với nhau: bữa tiệc đang gần kết thúc.
Dillan bước đến trung tâm sân khấu và đám đông im lặng.
“Quý ông quý bà có đang tận hưởng lễ kỷ niệm cho việc thăng hạng lên hạng EX của mạo hiểm giả Haruto không? Một số người đã có cơ hội nói chuyện với cậu ấy, nhưng ta tin rằng phần lớn thì chưa. Vì vậy, ta muốn mời nhân vật danh dự của chúng ta phát biểu vài lời.”
Dillan quay về hướng tôi và ra hiệu cho tôi lên sân khấu.
“Hả? Lại nữa sao!?”
“Tất nhiên rồi.”
Finne và Iris nhìn tôi bước về phía sân khấu.
Tôi hơi bối rối không biết nên nói gì và liếc nhìn Dillan để được giúp đỡ, nhưng ngài ấy chỉ mỉm cười và gật đầu. Không có gợi ý nào à?
“…e hèm. Một lần nữa, tôi là Haruto, mạo hiểm giả hôm nay được thăng hạng EX. Trước hết, tôi muốn cảm ơn Bệ hạ đã tổ chức buổi lễ kỷ niệm tuyệt vời này, cũng như tất cả khách mời đã tham dự.”
Tôi cúi đầu chào Dillan, rồi cúi chào đám đông, và tiếp tục.
“Cảm giác như mới hôm qua khi tôi lần đầu đăng ký làm mạo hiểm giả: nhưng ngay cả trong khoảng thời gian ngắn như vậy, tôi đã được rất nhiều người giúp đỡ. Chính nhờ họ mà tôi có thể đứng ở đây tối nay.”
Tôi hít một hơi thật sâu, rồi tiếp tục.
“Có những người quan trọng mà tôi muốn bảo vệ.”
Tôi liếc nhìn Finne và Iris, những người mỉm cười lại với tôi, rồi nhìn lại khán phòng một lần nữa.
“Tất cả những người tôi gặp đều hài hước, tốt bụng, đáng tin cậy, bao gồm cả ’những người quan trọng’ mà tôi đã đề cập. Tôi sẽ trở nên mạnh mẽ hơn nữa, để bảo vệ họ mãi mãi.”
Tôi cảm thấy ngày càng xấu hổ khi nói. Sau khi hắng giọng, tôi kết thúc bài phát biểu của mình.
“Cảm ơn rất nhiều vì đã tụ họp ở đây tối nay. Tôi hy vọng sẽ gặp lại tất cả mọi người vào một ngày nào đó.”
Tôi cúi chào đám đông và bước xuống sân khấu.
Sau lời phát biểu kết thúc của Dillan, bữa tiệc chính thức kết thúc.