Chương 13 – Nô Lệ Đầu Tiên #

Trạm buôn nô lệ mà Sebas kể cho tôi nằm ở một con hẻm khá gần khu quý tộc.

Có một số nơi bán nô lệ trong khu vực này; nó khá gần khu quý tộc, có lẽ vì chỉ quý tộc mới có khả năng mua nô lệ.

“…vậy là ở đây.”

Tôi đang đứng trước tòa nhà được đánh dấu trên bản đồ của Sebas.

Đó là tòa nhà lớn nhất trong con hẻm một cách dễ dàng.

Tôi mở cửa bước vào trong và một nhân viên lễ tân lập tức chào tôi.

“Chào mừng ngài. Tôi có thể giúp gì cho ngài hôm nay?”

“À…tôi có thể nói chuyện với Bohbee, người quản lý không? Thực ra, Sebastian đã giới thiệu cửa hàng này cho tôi.”

“Có ai đó gọi tôi à? Tôi nghĩ tôi nghe thấy ai đó nhắc đến lời giới thiệu từ Sir Sebas?”

Một người đàn ông thấp, mũm mĩm ở phía sau cửa hàng phản ứng với câu hỏi của tôi.

“Giám đốc!”

Giám đốc? Vậy người này là Bohbee?

“Không sao, anh có thể đi. Tôi sẽ tự mình chăm sóc bất kỳ khách hàng nào được Sir Sebas giới thiệu.”

“Đã hiểu, thưa ngài.”

Nhân viên lễ tân vâng lời.

“Vậy thì, thưa khách quý, ngài đã được Sir Sebas giới thiệu…ồ? Có phải ngài là mạo hiểm giả hạng EX, Lord Haruto không?”

“Ồ, ông biết tôi rồi sao? Sebas sẽ làm việc tại nơi ở của tôi từ hôm nay.”

“Tất nhiên rồi, thưa ngài! Cả Perdis đều biết ân nhân của mình! Ôi, mất lịch sự quá…tôi là Bohbee, giám đốc của trạm buôn nô lệ này. Rất hân hạnh được gặp ngài.”

Bohbee theo lời mình với một cái cúi đầu rất sâu.

“Rất vui được gặp ông. Vậy, ông có thể cho tôi xem tất cả nô lệ nữ mà ông có không?”

“Được chứ. Xin mời ngài đi theo tôi đến phòng phía sau.”

Sau khi chúng tôi đến một phòng khác, Bohbee lại nói chuyện.

“Xin ngài chờ ở đây. Tôi sẽ mang họ đến vài người một lần.”

“Cảm ơn. À, xin hãy tập trung vào những người trẻ hơn.”

Bohbee gật đầu với tôi và rời khỏi phòng.

Căn phòng có lẽ được dành riêng cho những khách quan trọng nhất: nội thất và đồ vật trong đó đều trông rất đắt tiền.

Tôi nhìn quanh phòng, giết thời gian, và chẳng bao lâu sau Bohbee quay lại, mang theo năm nô lệ.

Tôi tưởng tượng nô lệ sẽ mặc quần áo rách rưới và trông gầy gò ốm yếu, nhưng những phụ nữ trẻ Bohbee mang đến mặc quần áo bình thường và trông khá khỏe mạnh, chắc chắn không bị suy dinh dưỡng.

Tôi nói ra suy nghĩ của mình — với sự khéo léo cần thiết — với Bohbee, người lập tức trả lời rằng đó là điều tự nhiên, vì họ là nô lệ dành cho quý tộc.

Tôi hiểu, không ai sẽ dâng nô lệ trong giẻ rách cho quý tộc, xét cho cùng.

Những phụ nữ trẻ Bohbee mang đến dường như trong độ tuổi từ 10 đến 20.

Tôi kiểm tra trạng thái của họ khi Bohbee kể thông tin hiển thị trong tinh thể về trạng thái và hồ sơ của họ, do chính những nô lệ kể hoặc người buôn đã bán họ cho Bohbee.

Tuy nhiên, ngay cả khi họ có thể làm việc nhà, không ai trong số họ có kỹ năng chiến đấu tử tế.

Bohbee mang vào thêm vài nhóm nô lệ khác, nhưng không ai thuyết phục được tôi.

Sau khi buổi giới thiệu kết thúc, ông hỏi ý kiến cuối cùng của tôi.

" — nhóm này là nhóm cuối cùng, thưa ngài. Ngài có tìm được ai vừa ý không?"

“Ông không còn ai khác sao?”

“Chà, ờ, thật ra tôi có, nhưng…”

Lời Bohbee dừng lại, nên tôi khuyến khích ông tiếp tục.

“Nói tiếp đi, tôi đang nghe.”

“Tình trạng và khuyết điểm của họ quá tệ, thưa ngài. Thành thật mà nói, tôi không thể nào trưng bày họ cho người được Sir Sebas giới thiệu…”

Vậy ra vấn đề là vậy. Tôi có lẽ có thể chữa lành bất kỳ vết thương nào họ có, nên tôi quyết định xem qua dù vậy.

“Không, cho tôi xem họ.”

“N-nhưng, thưa ngài…”

“Không sao, cứ làm đi.”

Bohbee miễn cưỡng gật đầu và dẫn tôi vào sâu hơn trong cửa hàng.

Chúng tôi đi qua một khu vực dường như được sử dụng làm nơi ở của nô lệ, mà Bohbee giải thích cho tôi.

“Thông thường, nô lệ sống theo nhóm bốn hoặc năm người mỗi phòng. Tất cả các phòng đều được trang bị đầy đủ giường và nhà vệ sinh; họ được cho ăn ba bữa một ngày và vải để lau người vài lần một tuần. Như tôi đã đề cập trước đó, chúng tôi chủ yếu xử lý nô lệ cho khách hàng quý tộc: lối sống của họ ngang bằng hoặc hơn cả công dân bình thường.”

Nó rất khác với những gì tôi tưởng tượng về một trạm buôn nô lệ, chắc chắn rồi.

Chúng tôi đi thêm một đoạn, cuối cùng đi qua nơi ở và đến khu vực xa nhất của tòa nhà.

“Xin mời ngài đi theo hướng này.”

Bohbee mở cửa khi nói những lời đó.

Khoảnh khắc tôi thấy những gì bên trong, tôi không thể nói nên lời.

" — trong phòng này, chúng tôi giữ những nô lệ có khuyết điểm không thể tìm được người mua trong cửa hàng của chúng tôi. Tuy nhiên, tôi biết rõ rằng nếu tôi giao họ cho các trạm khác, họ sẽ chịu đối xử tàn nhẫn, nên tôi giữ họ ở đây. Nếu chúng tôi không thể bán họ, điều đó có nghĩa là chúng tôi không thể kiếm được gì từ họ, nên chúng tôi cho họ làm những công việc đơn giản và trả công tương xứng. Tuy nhiên, chúng tôi không thể cho họ lối sống ngang bằng với những nô lệ khác…tất nhiên, họ được phép đến các trạm khác nếu họ muốn."

Tất cả những nô lệ trong phòng đó đều bị mất tay chân hoặc có sẹo có thể thấy được.

Vậy đây giống như công việc từ thiện của Bohbee, tôi đoán vậy.

Tôi kiểm tra trạng thái của các nô lệ khi nhìn quanh, rồi nhận ra điều gì đó.

“Hmm? Có phòng nào khác ở phía sau không?”

“…vâng, đúng vậy. Nó được dành cho những người có khuyết điểm ở mức độ cao hơn nữa…”

Bohbee mở cửa khi trả lời.

“Nô lệ ở đây đã ở trong tình trạng này khi tôi tìm thấy cô ấy. Tôi giữ cô ấy ở đây, vì cô ấy chắc chắn sẽ gặp kết cục tàn khốc ở các cửa hàng khác, nên tôi hy vọng ít nhất có thể để cô ấy yên nghỉ những ngày cuối đời…thực ra, đã có những nô lệ khác trong phòng này trước đây, nhưng họ đã qua đời chỉ vài ngày trước.”

Nô lệ duy nhất trong phòng là một cô gái trẻ, có lẽ 16 hoặc 17 tuổi.

Tai cô đã bị cắt, cánh tay phải mất, mắt trái bị nghiền nát, cổ họng quấn băng. Mắt phải cô có màu lục lục đẹp, nhưng trông vô hồn. Cô cũng cực kỳ gầy, đến mức tôi nghi ngờ liệu cô có thể ăn được không. Một đĩa đầy thức ăn được đặt bên cạnh, nhưng có vẻ như cô thậm chí không động đũa.

Tôi thử kiểm tra trạng thái của cô.

Tinh Linh Ma Pháp? Chưa thấy cái này bao giờ, tốt nhất nên kiểm tra nó.

.

<Tinh Linh Ma Pháp>

Ma pháp mạnh mẽ được kích hoạt thông qua sự giúp đỡ của các tinh linh.

Các tinh linh chỉ có thể được nhìn thấy bởi Elves và chỉ cho Elves mượn sức mạnh.

Mặc dù đây là một loại ma pháp mạnh mẽ, nhưng nó chỉ có thể mượn sức mạnh của các tinh linh hiện diện ở vị trí của người dùng, nên có thể khó sử dụng.

.

Ồ, vậy là có tinh linh trên thế giới này? Tuy nhiên tôi không thể nhìn thấy chúng.

…khoan, khoan, cô ấy là Elf Công Chúa!?

“Bohbee, ông biết gì về cô gái này?”

“Không, thật ra, cô ấy từ chối mạnh mẽ sử dụng tinh thể, nên chúng tôi không thể thấy trạng thái của cô ấy…người buôn mà tôi mua cô ấy từ đó nói rằng cổ họng cô ấy đã bị hỏng không thể sửa chữa khi họ tìm thấy cô ấy, nên ông ấy không thể biết gì từ cô ấy…thậm chí người mà người buôn đó mua cô ấy cũng không biết gì, hóa ra…”

Tôi hiểu, vì tai cô đã bị cắt, họ thậm chí không thể thấy cô là Elf. Tất cả có vẻ khá đáng ngờ, tuy nhiên…

“Tôi hiểu. Tôi sẽ mua cô ấy.”

“…ngài có thật sự chắc chắn không, thưa ngài?”

Bohbee mắt tròn xoe vì ngạc nhiên. Ông ấy chắc chắn không ngờ tôi lại quan tâm.

“Ừ, có điều tôi muốn tìm hiểu. Tôi có thể biết cách chữa lành cho cô ấy nữa. Bao nhiêu?”

“Chà, để xem…nếu ngài có thể hứa rằng ngài sẽ đối xử với cô ấy đúng mực, tôi có thể bán cô ấy cho ngài với giá đặc biệt là 50.000 Gould.”

“Có phải hơi rẻ không?”

“Không, tôi không nghĩ vậy. Cô ấy sẽ không hồi phục nếu ở đây, nên có lẽ tốt hơn cho cô ấy được ngài mua, Lord Haruto. Tuy nhiên, tôi vẫn đang kinh doanh, nên tôi không thể để ngài có cô ấy miễn phí…”

Vẫn có vẻ quá ít cho giá của một mạng người…nhưng tôi đoán ở thế giới này, mạng người chỉ có giá trị đó.

“Tôi hiểu. Vậy chúng ta đã thỏa thuận xong.”

Tôi lấy tiền ra và đặt vào tay Bohbee — 100.000 Gould.

“Thưa ngài? Số này nhiều hơn những gì tôi yêu cầu…?”

“Cứ coi đó là tiền thưởng. Nếu chúng ta sẽ ký hợp đồng sau, tôi hình dung sẽ có các khoản phí khác nữa.”

“…tôi sẽ biết ơn nhận số tiền này. Tôi sẽ tiến hành hợp đồng, nên xin ngài chờ trong phòng khách. Tôi sẽ cho người mang cô ấy đến.”

Bohbee đề nghị vậy, nhưng tôi lắc đầu.

“Không, tôi sẽ tự bế cô ấy.”

“Thưa ngài…?”

Tôi phớt lờ lời Bohbee và ôm cô gái — Ephyr vào lòng. Cô không có sức để cử động và chỉ liếc nhìn tôi.

Tôi theo Bohbee quay lại phòng khách mà tôi được dẫn đến lúc đầu.

" — vậy thì, Lord Haruto. Về hợp đồng, chúng tôi có thể gắn vòng cổ hoặc áp dụng ấn nô lệ. Ngài muốn cái nào?"

Khi ở trong phòng khách, tôi đặt Ephyr xuống và Bohbee hỏi tôi câu hỏi này.

“Có gì khác biệt?”

“Chà, hiệu quả về cơ bản là như nhau. Vòng cổ sẽ khiến dễ thấy rằng người đeo là nô lệ, trong khi dấu ấn được khắc trên lưng nô lệ, bình thường được ẩn khỏi tầm nhìn.”

“Dùng dấu ấn đi.”

“Đã hiểu.”

Ồ đúng rồi, còn một điều tôi muốn hỏi.

“Nô lệ có thể được giải phóng không?”

“Ồ? Ngài sẽ giải phóng cô ấy sao, thưa ngài?”

“Tôi chỉ tò mò thôi.”

“Tôi hiểu. Vâng, tất cả phụ thuộc vào chủ nhân. Nô lệ được sử dụng theo đủ mọi cách: một số bị ép làm việc không lương, số khác nhận lương và cuối cùng dùng nó để mua lại tự do. Số khác thích ở lại dưới sự bảo hộ của chủ nhân, ngay cả khi nhận lương. Họ có thể được giải phóng bất cứ lúc nào, miễn là có ai đó có khả năng sử dụng Nô Lệ Thuật. Thông thường, họ được giải phóng tại cửa hàng họ được mua. Tiện thể, nô lệ phạm tội chỉ có thể được giải phóng với sự cho phép của đất nước.”

Tôi hiểu…tùy hoàn cảnh của cô ấy, tôi có thể giải phóng cô ấy ngay lập tức.

“Nếu ngài không có câu hỏi nào khác, thưa ngài, tôi sẽ gọi kỹ thuật viên Nô Lệ Thuật của chúng tôi.”

Bohbee rời khỏi phòng và quay lại ngay sau đó, dẫn theo một người đàn ông.

“Ông ấy sẽ khắc dấu ấn nô lệ lên lưng cô ấy bây giờ. Xin hãy để lộ lưng của nô lệ.”

Quần áo của Ephyr giúp dễ dàng khoe lưng, nên tôi bảo cô ấy làm vậy.

Người đàn ông đặt tay lên lưng cô ấy và niệm chú, hình thành dấu ấn nô lệ.

Khi tôi đang nhìn công việc của ông ta, tôi nghe thấy giọng nói robot quen thuộc trong đầu.

«Kỹ năng “Nô Lệ Thuật” đã học được. Cấp kỹ năng đạt 10. Kỹ năng được thêm vào Thống Nhất Ma Pháp.»

…hmm, tôi không biết liệu tôi có thể dùng nó vào việc gì thực tế không…tôi không có ý định tạo ra nô lệ mới, nhưng có lẽ tôi có thể giải phóng Ephyr bằng nó.

Bohbee rồi gọi tôi.

“Lord Haruto, ngài có thể cho chúng tôi vài giọt máu không? Đó là điều cần thiết cho hợp đồng.”

“Vâng, tất nhiên.”

“Ngài chỉ cần nhỏ vài giọt máu lên lưng cô ấy.”

Tôi vâng lời và dùng con dao Bohbee đưa cho tôi để rạch một vết cắt nhỏ trên đầu ngón tay và để vài giọt máu rơi xuống dấu ấn nô lệ được vẽ trên lưng Ephyr.

“Kh…!!”

Ephyr nhăn mặt vì đau, nên tôi nhẹ nhàng vỗ đầu cô ấy.

“Mọi chuyện sẽ sớm kết thúc, xin hãy chịu đựng.”

Hợp đồng vì vậy đã hoàn tất, như được chứng minh bởi dấu ấn nô lệ đỏ trên lưng Ephyr.

Tôi nhìn cô ấy chỉnh lại quần áo, rồi Bohbee đến bên tôi và cúi đầu.

“Chúng tôi đã xong, thưa ngài. Ngài có cần xe ngựa để quay về nơi ở không?”

“Vâng, tôi đoán vậy. Tôi có thể làm phiền ông gọi một chiếc cho chúng tôi không?”

“Tất nhiên, tôi sẽ rất vui lòng. Tôi sẽ đi gọi ngay. Xin hãy chuyển lời chào của tôi đến Sir Sebas.”

“Được, cảm ơn mọi thứ.”

~

Sau khi xe ngựa do Bohbee chuẩn bị đưa chúng tôi trở lại nơi ở, tôi đứng trước lối vào và gọi.

“Có ai mở cửa được không? Tay tôi đang bận, tôi không tự làm được.”

Gần như ngay lập tức, Sebas mở cửa cho tôi.

Finne và tất cả những người khác ở phía sau ông ấy: họ rất tò mò về nô lệ, hóa ra.

“Chào mừng trở về, thưa ngài. Ngài đã tìm được nô lệ…ồ, cô gái trẻ kia là…?”

Sebas nhìn Ephyr, người tôi đang bế trong tay, và hỏi câu hỏi chắc chắn đang trong đầu mọi người.

“Cô ấy là nô lệ tôi mua hôm nay. Như các người thấy, cô ấy bị thương nặng và yếu. Chúng ta có giường cho cô ấy không?”

“Hóa ra vậy. Tôi khuyên nên dùng một trong những phòng ở tầng hai.”

Sebas sau đó chỉ đạo Lyla và Mia chuẩn bị khăn lau và bữa sáng, rồi dẫn chúng tôi đến phòng.

Tôi cẩn thận đặt Ephyr lên giường, rồi đợi Lyla và những người khác vào phòng và hỏi nàng elf ốm yếu một câu hỏi.

“Cô có nghe thấy tôi không?”

Cô ấy gật đầu, yếu ớt nhưng rõ ràng, nên tôi tiếp tục.

“Tốt. Tôi sẽ chữa lành cho cô ngay bây giờ, được chứ?”

Mắt phải của Ephyr mở to.

Sebas và những người khác cũng bày tỏ sự ngạc nhiên.

“Ngài có thể khôi phục cô ấy từ tình trạng như vậy sao, thưa ngài?”

“Chú đang nói gì vậy, Sebas? Haruto thật sự toàn năng mà!”

Iris trả lời thay tôi, đầy tự hào vì lý do nào đó. Toàn năng? …thật sự sao?

Tôi quay người và gật đầu với Sebas, rồi dùng Hồi Phục ma pháp lên Ephyr.

“Cái này có thể hơi chói, nên nhắm mắt lại — Perfect Heal!”

Theo lời tôi, một luồng ánh sáng bao trùm lấy nàng elf.

Tôi có thể nghe thấy Sebas, Lyla và Mia nuốt nước bọt.

Họ có lý do chính đáng: Perfect Heal là phép thuật cấp Thời Đại Cổ Đại, chỉ có sẵn cho những ai đã thành thạo ma pháp thuật.

Tuy nhiên, ngay cả Perfect Heal cũng dường như không thể chữa lành các bộ phận cơ thể bị mất của Ephyr.

“Không có tác dụng…? Được rồi—”

Hồi Phục ma pháp, như tên gọi, có thể chữa lành vết thương hoặc tình trạng bất thường; nói cách khác, nó có thể trả đối tượng về trạng thái ban đầu. Tôi nghĩ rằng Hồi Phục ma pháp cấp cao có thể chữa lành các chi bị mất, nhưng rõ ràng tác dụng của nó không vươn xa đến vậy.

Tôi rồi nghĩ đến việc kết hợp Hồi Phục và Không-Thời gian ma pháp, để tạo ra một phép thuật riêng.

" — Revive!"

Phép thuật “Revive” cho phép quay ngược thời gian, để khôi phục vết thương và tình trạng bất thường như thể chúng chưa từng xảy ra.

Một luồng hào quang sáng, sáng hơn luồng trước, bao quanh Ephyr.

Ánh sáng tập trung vào các bộ phận cơ thể bị mất của cô và dần tái tạo chúng.

Sau chưa đầy một phút, ánh sáng biến mất và để lộ cơ thể Ephyr, hoàn toàn được khôi phục.

Nằm trên giường bây giờ là một cô gái trẻ với mái tóc vàng óng ả chấm đến eo, làn da trắng mịn, và đường nét thanh tú, xinh đẹp. Hơi khó nói khi cô ấy đang nằm, nhưng cô ấy có lẽ cao khoảng 160 Centimetol.

“C-cái…ma pháp gì vậy…? Có phải…phép thuật Thời Đại Thần Thánh đã thất truyền…?”

Tôi nghe Sebas thì thầm gì đó như vậy, nhưng đang tập trung vào Ephyr vào lúc này — đặc biệt là khuôn mặt cô ấy.

Cô ấy dễ thương, tất nhiên, nhưng quan trọng hơn, tai cô ấy thật sự rất nhọn.

Tôi biết rằng cô ấy là elf từ trạng thái, nhưng nhìn thấy thứ như vậy bằng mắt thường thật sự khiến tôi cảm thấy mình đang ở trong một thế giới fantasy…

Mắt của Ephyr vẫn nhắm, nên tôi thử gọi cô ấy.

“Tôi làm xong rồi, cô cảm thấy thế nào? Có đứng dậy được không?”

Ephyr do dự mở mắt, rồi ngồi dậy.

Cô ấy rồi che mắt trái trước đây bị mất bằng tay, rồi nhìn cánh tay phải vừa được khôi phục và nuốt nước bọt.

Lyla, với thời gian hoàn hảo, đưa cho cô ấy một chiếc gương cầm tay và Ephyr nhìn vào phản chiếu của mình.

“T-tôi…đã…hồi phục…g-giọng nói….hic…wa…waaaahhhh!!!”

Ephyr bật khóc lớn, rồi khóc một lúc lâu.

~

Ephyr cuối cùng cũng ngủ thiếp đi, nên chúng tôi để Lyla trông chừng cô ấy và rời khỏi phòng.

“Mia, chị có thể đi mua cho cô ấy một bộ quần áo thay không? Chị có thể biết kích cỡ nào vừa, phải không?”

“Được chứ, tôi sẽ đi ngay. Tôi có nên đổi chỗ với Lyla khi quay lại không?”

“Ừ. Gọi tôi khi cô ấy tỉnh dậy.”

Tôi nói vậy khi đưa một ít tiền cho Mia, người chấp nhận với một cái gật đầu và đi mua sắm.

Phần còn lại của chúng tôi đi đến phòng khách.

Tôi bảo Sebas và Asha chuẩn bị trà cho chúng tôi, trong khi tôi giải thích cho Finne và Iris về hoàn cảnh của Ephyr.

" — nên cuối cùng, những nô lệ bình thường dường như không hữu ích lắm với tôi — à không, tôi nên nói rằng họ không hợp với tôi, nên Bohbee cho tôi xem những nô lệ không được coi là ‘đang bán’, những người sống ở phía sau cửa hàng của ông ấy."

“Đối với một người buôn nô lệ, ông ấy thật ra là một người đàng hoàng, Bohbee đó. Ông ấy thường giúp đỡ những người rơi vào tình cảnh bất hạnh như vậy.”

Khi tôi giải thích tình hình cho Finne và Iris, Sebas quay lại với trà của chúng tôi và chen vào.

“Ừ, có vẻ là như vậy…vậy, ở căn phòng xa nhất phía sau, tôi tìm thấy cô gái đó…Ephyr.”

“Vậy tên cô ấy là Ephyr?”

“Đã lâu lắm rồi kể từ lần cuối tôi nhìn thấy một elf. Tai cô ấy đã bị cắt khi ngài mang cô ấy đến đây, nên tôi đoán Bohbee đã không nhận ra.”

“Chẳng lẽ không thể thấy điều đó bằng tinh thể sao?”

Finne, Iris và Asha lần lượt nói, rồi tôi trả lời câu hỏi của Asha.

“Hóa ra cô ấy không muốn họ thấy trạng thái của mình, nên tôi nghĩ Bohbee thật sự không biết gì.”

“Cô ấy không muốn người khác biết trạng thái của mình…? Cô ấy hẳn phải có lý do quan trọng…”

Tôi gật đầu với Sebas, người đang giữ cằm, trầm ngâm sâu.

“Đúng. Thật ra, khi tôi nhìn trạng thái của cô ấy, tôi tìm thấy một danh hiệu bất thường, có thể là yếu tố chính trong bất cứ chuyện gì đã xảy ra với cô ấy.”

“Một danh hiệu bất thường? Hmm…cô ấy có lẽ muốn giấu danh tính elf của mình, tuy nhiên.”

Tôi lắc đầu với lý thuyết của Finne.

“Đó có thể là một phần lý do, nhưng tôi nghĩ có điều gì khác.”

Sebas rồi cũng đưa ra ý kiến của mình, một nụ cười mờ trên môi.

“Có phải…cô ấy là sát thủ không?”

“Ờ, không, đã có nhiều người như vậy rồi…”

Ông diều hâu già này chắc chắn đã biết về Lyla và Mia rồi, đúng không…

“Có nhiều? Ý anh là gì?”

“Không có gì, thôi bỏ qua.”

Iris tò mò, nhưng tôi đã đổi chủ đề.

Cuối cùng, Asha rụt rè giơ tay.

“Có phải…cô ấy là công chúa không? Nhưng…một công chúa sẽ không bao giờ trở thành nô lệ, tôi đoán vậy…”

“…….”

Sự im lặng của tôi đã nói lên tất cả.

“EEEEEEHH!?!”

Finne, Iris và Asha hét lên cùng lúc. Sebas không hét, tất nhiên, nhưng cũng trông rất ngạc nhiên.

“C-cái gì!? Làm sao một công chúa lại trở thành nô lệ!?”

“Tôi cũng không biết. Thật ra tôi muốn hỏi cô ấy, đó là một trong những lý do tôi quyết định mua Ephyr.”

Iris có vẻ sốc, nhưng tôi chỉ có thể lắc đầu.

Chúng tôi thảo luận một lúc về lý do Ephyr trở thành nô lệ, rồi Mia quay lại và tôi cũng giải thích tình hình cho cô ấy. Tất nhiên, tôi cũng nói với Lyla sau đó.

Cách duy nhất để biết là nói chuyện với chính Ephyr, tuy nhiên.

Khi chúng tôi tiếp tục nói chuyện mà không đi đến kết luận hợp lý nào, ngày đã chuyển sang đêm.

Gần đến giờ ăn tối thì Mia, người đã thay chỗ Lyla trông Ephyr, đi xuống gọi chúng tôi.

“Chủ nhân Haruto, cô Ephyr đã tỉnh dậy được vài phút trước.”

Ồ, sớm hơn dự kiến.

Tôi liếc nhìn Iris và những người khác, rồi chúng tôi đi đến phòng nơi Ephyr đang nghỉ ngơi.

~

Tôi mở cửa và thấy Ephyr, mặc bộ quần áo Mia mua, với vẻ mặt nghiêm trang.

Ngay khi cô ấy thấy tôi, cô ấy cúi đầu sâu, đột ngột.

“Chủ nhân, thần cảm ơn ngài từ tận đáy lòng. Thần mang ơn ngài vì mạng sống của mình.”

Tôi hơi giật mình vì sự phản ứng thái quá của cô ấy nhưng cố giữ bình thường.

“Không cần cảm ơn đâu, tôi chỉ vui vì có vẻ em đã khá hơn…tôi là Haruto, một mạo hiểm giả. Rất vui được gặp em.”

“Vinh hạnh của thần, chủ nhân. Tên thần là Ephyr.”

Ephyr ngẩng đầu lên và đứng dậy khỏi giường.

“Em không cần phải lễ phép đến vậy đâu. Dù sao, có vài điều anh muốn hỏi, em có phiền không?”

Ephyr nhìn tôi, bối rối, và gật đầu.

“Được rồi, trước hết, em nên biết rằng…anh có thể thấy trạng thái của mọi người. Em hiểu anh đang nói gì, phải không?”

“!?”

Ephyr lập tức nâng cao cảnh giác, nói theo nghĩa bóng.

Đôi mắt lục lục của cô ấy hiện lên sự pha trộn giữa bối rối và nghi ngờ.

“Tôi nghe từ người buôn nô lệ rằng em không muốn họ dùng Thẩm Định lên em, nhưng tôi đã phải làm vậy. Xin hãy tha thứ cho tôi.”

Tôi cúi đầu xin lỗi Ephyr và thấy sự nghi ngờ trong mắt cô ấy giảm đi một chút.

“Tôi đã nói với những người còn lại ở đây về danh tính của em, nhưng không ai có ý đồ xấu với em, nên em không cần lo lắng về điều đó…vậy, em có thể kể cho tôi nghe tại sao em trở thành nô lệ không? Dù tôi không có ý ép em.”

Ephyr lắc đầu, mạnh mẽ.

“…không, em sẽ nói. Em không thể giấu sự thật với người đã cứu mạng em.”

Ephyr hít một hơi thật sâu, rồi bắt đầu nói về những gì đã xảy ra với cô ấy.

←Trước | Tiếp→