Chương 3 – Yêu cầu Khẩn cấp #
“Khẩn cấp…”
“…yêu cầu?”
Finne và tôi kiểm tra nội dung yêu cầu.
YÊU CẦU KHẨN CẤP
Nội dung: Một đàn quái vật lớn đã xuất hiện phía bắc thủ đô.
Nguyên nhân và số lượng chính xác hiện chưa rõ.
Tất cả mạo hiểm giả có khả năng chiến đấu hãy tập trung tại hội ngay lập tức.
Bắt buộc tham gia đối với mạo hiểm giả hạng B trở lên.
Phần thưởng: 50.000 Gould
Tôi được xếp hạng A, nên tôi bị buộc phải đi…tôi được cho biết rằng mạo hiểm giả hạng S được phép không tuân theo yêu cầu tham gia bắt buộc, nên nếu tôi được thăng hạng thì tôi cũng có thể bỏ qua yêu cầu này chứ?
Tôi đang bình tĩnh cân nhắc những điều đó, nhưng Finne có vẻ khá kích động.
“H-Haruto!! Chúng ta phải quay lại thủ đô ngay, mọi người đang gặp nguy hiểm!!”
“Bình tĩnh nào, Finne.”
“Làm sao em bình tĩnh được trong tình huống này!? Chúng ta phải quay lại nhanh—”
“Finne!”
“!!”
Tôi nắm vai Finne để cô ấy bình tĩnh lại.
“Điều đầu tiên cần làm là giữ bình tĩnh. Điều đó đặc biệt quan trọng trong tình huống như thế này. Với lại, chúng ta có cách quay lại ngay lập tức, nên không sao đâu.”
“V-vâng…ơ, làm sao chúng ta quay lại thủ đô ngay được? Chúng ta mất hai ngày để đến đây mà, đúng không?”
Finne dường như đã bình tĩnh hơn, ít nhất là một chút.
Chúng tôi mất hai ngày để đến vùng núi, nhưng chỉ vì chúng tôi đi từ từ. Chúng tôi có thể quay lại trong một ngày nếu xe ngựa chạy hết tốc lực; tốt hơn nữa, nếu Finne vào không gian con và tôi dùng Tăng Cường Thể Chất lên bản thân, tôi có thể chạy về trong hai hoặc ba giờ.
Tuy nhiên, vì có tình huống khẩn cấp thật sự, tôi nghĩ đến một phương pháp nhanh hơn nữa.
“Chúng ta có thể — bằng dịch chuyển tức thời.”
Tôi chưa thử dịch chuyển, nhưng tôi tin rằng dùng phép thuật Thời-Không có thể làm được.
Finne nhìn tôi, ngơ ngác.
“Cái…anh vừa nói…?”
“Chúng ta sẽ dịch chuyển về thủ đô.”
“Dịch…chuyển…? Khoan…cááái gì!?! Đ-đó là cổng dịch chuyển mà người ta dùng trong hầm ngục để quay lại tầng đã thăm lần trước…đúng không? Làm sao chúng ta dùng nó để quay lại thủ đô? Ở đây không có hầm ngục nào, với lại em chưa từng nghe có người nào làm được điều đó!!”
Tôi biết là có hầm ngục, nhưng không biết chúng được trang bị cổng dịch chuyển.
Trong khi ghi nhận thông tin mới này vào thư viện tâm trí, Finne tiếp tục hoảng loạn.
“Có vẻ sẽ nhanh hơn nếu cho em xem…Finne, bám vào anh.”
“N-như, như thế này?”
Finne lóng ngóng nắm lấy tay áo tôi, rồi nhắm chặt mắt lại.
Tôi mong đợi điều gì đó khác một chút…thôi kệ.
Đến lúc xem nó có hoạt động không.
Tôi nhắm mắt, kích hoạt phép thuật Thời-Không, bao bọc cơ thể tôi và Finne bằng ma lực…rồi cố hình dung địa điểm tôi muốn đến.
Tôi nghĩ về một khoảng rừng chúng tôi đã đi qua trên đường đến đây, nằm gần cổng phía tây thủ đô.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, tôi cảm thấy như chúng tôi đang nhẹ nhàng trôi trong không khí.
Khi tôi mở mắt ra, tôi thấy khung cảnh quen thuộc.
Tôi có thể nhìn thấy tường ngoài thủ đô qua tán cây. Có vẻ thử nghiệm dịch chuyển đã thành công.
“Finne, chúng ta đến rồi.”
Sau khi tôi nhắc, Finne từ từ mở mắt.
“Khu rừng này là…eh? Đó là…thủ đô!?”
Tôi gật đầu trước phản ứng ngạc nhiên của Finne.
“Đúng. Vậy thì…mình tìm chỗ khuất để lấy Maguro và cỗ xe ra nhé.”
“Đúng vậy, nếu chúng ta quay về bằng chân thì người ta sẽ thắc mắc.”
Vì vậy chúng tôi quyết định quay lại thủ đô bằng cỗ xe, trên cùng con đường mà chúng tôi đã đi khi rời đi. Sẽ mất vài phút từ vị trí hiện tại, hơn nữa.
Tôi cũng muốn có vài phút để chế tạo thứ gì đó: cụ thể hơn, một chiếc áo khoác.
Chiếc áo choàng tôi mặc đã cũ và rách, nên tôi muốn có cái mới.
“Finne, anh vào khoang hành lý một chút nhé?”
“Em không phiền, nhưng…anh không cần lái xe sao?”
“Đừng lo, Maguro tự xử lý được.”
Tôi nhảy từ ghế đánh xe vào khoang hành lý.
“Anh sẽ làm gì?”
Tôi cười toe đáp lại câu hỏi của Finne.
“Áo choàng của anh đã rách hết rồi, nên anh muốn làm áo khoác mới.”
Khi đáp lại, tôi lấy ra các nguyên liệu cần thiết.
Tôi sẽ dùng vảy và da của con wyvern đột biến.
“Đó là…từ con wyvern anh vừa hạ?”
“Ừ, vì nó kháng cả phép thuật lẫn vật lý. Thôi, em cứ xem nhé.”
Tôi đổ ma lực vào vảy và da.
Tôi thấm ma lực vào nguyên liệu, giống như khi tôi rèn Black Katana. Tôi cho chúng vào không gian lưu trữ và tăng tốc dòng thời gian bên trong để chúng hòa quyện tốt, tạo hình, rồi lặp lại toàn bộ quá trình nhiều lần.
Điều này sẽ tạo ra nguyên liệu có mật độ ma lực rất cao, không thể thực hiện được theo cách khác.
Sau khi nguyên liệu hoàn tất, tôi kích hoạt kỹ năng Tạo Hình.
Ma lực của tôi trở nên hữu hình và một tia chớp đỏ thẫm giáng xuống.
Chỉ trong vài giây, tôi đã chế tạo xong một chiếc áo khoác đen có những đường vân đỏ rải rác. Một thiết kế khá ngầu, nếu tôi tự nói vậy.
Tôi phân tích chiếc áo khoác bằng God Eye để xem nó sở hữu khả năng gì.
TÊN: Áo Khoác Đen
ĐỘ HIẾM: Ảo Giác
GHI CHÚ: Được tạo bởi Haruto. Tiến hóa bằng cách hấp thụ điểm kinh nghiệm từ quái vật bị hạ.
Có thể hấp thụ ma lực của người mặc để kích hoạt liên tục
Kháng Phép (Trung bình) và Kháng Vật Lý (Trung bình).
Độ hiếm là Ảo Giác, huh.
Độ hiếm của các vật phẩm chế tạo thông thường phải thấp hơn một bậc, Huyền Thoại…nhưng có lẽ tôi có thể đạt cấp này vì đã dùng phương pháp độc đáo?
Khả năng của chiếc áo khoác cũng khá tốt.
Kháng Phép là kháng các đòn tấn công phép thuật, Kháng Vật Lý là kháng các đòn tấn công vật lý…đúng như tên gọi.
Tuy nhiên, tôi chưa từng thấy cái (Trung bình) đó.
Ngay khi tôi thắc mắc về yếu tố mới này, thông tin liên quan chảy vào não tôi.
Hóa ra, nó hiển thị mức độ hiệu quả của vật phẩm: theo thang giảm dần, đó là (Tối đa), (Cao), (Trung bình) và (Thấp).
Khả năng loại kháng giảm sát thương nhận vào: (Tối đa) 80%, (Cao) 50%, (Trung bình) 30%, (Thấp) 10%.
Tôi đã thích hơn nếu nó là (Tối đa), nhưng (Trung bình) cũng khá mạnh rồi.
Tôi không nhịn được mà tự vỗ tay, thu hút sự chú ý của Finne.
“Sao vậy?”
“Nó ra thành phẩm tốt hơn dự kiến! Em tưởng tượng được không? Cấp “Ảo Giác” đó!”
“Ô, Ảo…TAAASM?!?!”
Một lần nữa, Finne đông cứng tại chỗ.
Có thật sự đáng sốc đến vậy sao?
Dù sao thì, chúng ta cũng sắp đến thủ đô rồi. Tôi phải thảo luận với Finne về việc chúng ta sẽ di chuyển thế nào khi vào bên trong.
“Finne, khi vào thủ đô, mình quay lại quán trọ Trăng Non và để xe ngựa ở đó. Sau đó mình sẽ đến hội: anh sẽ chiến đấu ở tiền tuyến, nhưng em nên đứng ở phía sau.”
“V-vâng, hiểu rồi!!”
Lời giải thích nhanh của tôi đã kéo Finne ra khỏi cú sốc: cô ấy lắng nghe và gật đầu nghiêm túc.
Khi chúng tôi đến cổng, chúng tôi trình thẻ mạo hiểm giả và thanh kiếm ngắn tôi nhận từ Dillan, vua của Perdis.
Vì thủ đô đang trong tình trạng khẩn cấp, có lẽ họ sẽ không cho chúng tôi vào dễ dàng nếu chúng tôi không có thanh kiếm ngắn…
Chúng tôi hướng về quán trọ Trăng Non và thấy Jayn đứng ở cửa vào.
“Chẳng phải Haruto sao? Hai cháu đã quay lại rồi à?”
“Vâng, đúng vậy. Xin lỗi, chúng cháu có thể gửi xe ngựa ở đây không? Chúng cháu cần đến hội ngay.”
“Là về đàn quái vật lớn đó phải không? Cẩn thận nhé, hai cháu. Chúng tôi sẽ sớm đi sơ tán.”
“Cảm ơn ông bà. Yên tâm, cháu sẽ tiêu diệt hết bọn chúng.”
Tôi đáp lại Jayn với nụ cười gian.
“Cháu cũng cẩn thận nhé, Finne!”
“Vâng! Cháu sẽ đứng ở phía sau, dù vậy…”
“Giữ cảnh giác dù vậy.”
“…vâng ạ. Cảm ơn ông bà rất nhiều!”
Chúng tôi quay lưng với Jayn và bắt đầu chạy về phía hội.
~
Khi chúng tôi bước vào hội, chúng tôi thấy quán rượu, vốn cũng hoạt động như khu tiếp tân, đã chật kín người.
Ở phía sau, chúng tôi phát hiện hội trưởng — cái đầu bóng loáng của Garguin: ông ấy đang múa tay múa chân bận rộn giải thích tình hình.
“Đàn quái vật hiện đang tiến về cổng phía bắc. Tổng số khoảng mười nghìn: ở tiền tuyến, tuyến phòng thủ đầu tiên trong số bốn tuyến của chúng ta, ba mạo hiểm giả hạng S hiện đang tham gia trận chiến chống lại đàn quái vật, nhưng chỉ là vấn đề thời gian cho đến khi quái vật đến thủ đô.”
Ba mạo hiểm giả hạng S? Hai người trong số họ có lẽ là Norverne và Dybe, nhưng…còn một mạo hiểm giả hạng S nào nữa ở thị trấn này sao?
Garguin tiếp tục giải thích.
“Lực lượng quân sự của vương quốc đã ở vị trí sẵn sàng bảo vệ hoàng tộc và công dân, nhưng nói thật, họ thiếu nhân lực trầm trọng. Xin hãy cho chúng tôi mượn sức mạnh của các bạn, để bảo vệ vương quốc này!!”
Garguin sau đó cúi đầu trước đám đông.
Có lẽ không ai ngờ chính hội trưởng lại cúi đầu như vậy: cả sảnh cửa vào chìm trong im lặng.
Tuy nhiên, điều đó không kéo dài lâu, khi đám đông bùng lên những tiếng hô như “Tôi sẽ làm!!”, “Giao cho chúng tôi!!”, “Ngẩng đầu lên đi anh!!” và tương tự.
Garguin ngẩng đầu lên và cảm ơn đám đông.
Tôi đợi tình hình lắng xuống một chút, rồi tiến đến gần Garguin.
“Tôi đã về rồi đây, Garguin!”
Garguin nghe thấy lời chào quá đỗi bình thường của tôi và quay lại. Ngay khi thấy tôi, mắt ông ấy mở to ngạc nhiên.
“Haruto! Cậu đã bỏ cuộc thám hiểm để quay lại à?”
“Không, tôi đã hạ mục tiêu rồi. Con đó mạnh thật, ông cho tôi nhiệm vụ đau đầu thật đấy…”
Garguin lắng nghe tôi càu nhàu và nhìn tôi áy náy.
“Ừ, xin lỗi về chuyện đó…khoan, cậu thật sự đã hạ nó sao!? Nếu vậy, sao cậu đã quay lại được rồi!?”
“Chờ chút, tôi sẽ cho ông xem bằng chứng. Xin lỗi mọi người, cho tôi một chút không gian nhé?”
“Bằng chứng? Ý cậu là chiếc răng nanh dùng làm bằng chứng tiêu diệt?”
Garguin hỏi, giọng tò mò, khi tôi yêu cầu các mạo hiểm giả xung quanh tránh ra.
“Không phải cái đó…mà là cái này.”
Tôi giả vờ mở Túi Ma Thuật, rồi lấy đầu con wyvern đột biến ra từ không gian lưu trữ.
“Cái gì vậy!?”
Garguin hét lên ngạc nhiên khi thấy cái đầu khổng lồ của con quái vật.
Một số mạo hiểm giả xung quanh chúng tôi cũng lùi lại, thì thầm kinh hãi hay khiếp sợ.
“Ông tin tôi rồi chứ? Tôi không thể nói cách chúng tôi quay lại được.”
“Thật sự sao…? Haah, được rồi. Có vẻ nhiệm vụ tiêu diệt wyvern đột biến đã hoàn tất thật rồi.”
Garguin thở dài, rồi tiếp tục.
“Tôi xin lỗi khi phải nói điều này ngay khi cậu vừa quay lại, nhưng…cậu biết tình hình chúng tôi đang gặp phải, đúng không?”
“Vâng, tôi vừa nghe giải thích của ông…vậy, tôi nên làm gì?”
“Tôi thấy rồi, cậu có thể gia nhập Dyne và những người khác ở tiền tuyến được chứ?”
Tôi sắp gật đầu đáp lại thì một nhóm mạo hiểm giả ngắt lời chúng tôi.
“Này, Garguin!! Thằng nhóc đó còn quá trẻ, ông không thể gửi nó đến tiền tuyến!!”
“Họ nói có hơn 10 quái vật cấp thảm họa! Ông sẽ gửi nó đi chỗ chết…!”
“Nếu ông muốn gửi ai, hãy gửi chúng tôi thay!!”
Nhìn từ trang bị của họ, ba mạo hiểm giả chắc chắn là cựu chiến binh. Họ có lẽ cũng là người tốt bụng.
Tuy nhiên, có vẻ họ không biết rằng tôi đã thắng Norverne và Dyne.
Một số mạo hiểm giả khác xung quanh chúng tôi gật đầu trước đề nghị của Garguin, có lẽ vì họ biết khả năng của tôi, nhưng…
Garguin sau đó trả lời sự phản đối của ba mạo hiểm giả.
“…các anh đang đi nhiệm vụ và chưa biết cậu ấy, nhưng Haruto đây đã đánh bại cả Norverne và Dyne trong trận giao hữu. Đầu wyvern đột biến cậu ấy mang ra là bằng chứng đậu kỳ thi thăng hạng lên hạng S. Tôi có thể bảo đảm khả năng chiến đấu của cậu ấy, nên không có gì phải lo lắng.”
Ba mạo hiểm giả có vẻ không tin vào tai mình.
“Tôi đi đây.”
Tôi cất đầu con wyvern đột biến đi, nhìn quanh và thông báo rằng tôi sẽ rời đi.
“Ai muốn chiến đấu, đi cùng tôi…như vậy được không, Garguin?”
“Vâng…hãy cẩn thận với tiền tuyến, Haruto.”
Tôi gật đầu chắc nịch với Garguin, rồi rời hội.
~
Tôi, Finne, và hơn một chục mạo hiểm giả khác đã đến cổng phía bắc.
Tôi dùng Phát Hiện Sự Hiện Diện và bản đồ để kiểm tra tình hình trận chiến hiện tại.
Như Garguin đã nói, đàn quái vật đã đến tuyến phòng thủ đầu tiên. Có ba sự hiện diện đang quét đàn quái vật: chắc hẳn là Dyne, Norverne, và mạo hiểm giả hạng S còn lại.
Nhờ họ, cuộc tiến quân của đàn bị gián đoạn, nhưng một số quái vật đã vượt qua tuyến phòng thủ thứ nhất và đến tuyến thứ hai. Chỉ là vấn đề thời gian cho đến khi tuyến phòng thủ thứ nhất bị phá vỡ hoàn toàn.
Trước khi lao đến tiền tuyến, tôi quay lại nhìn các mạo hiểm giả khác.
“Tình hình ở tiền tuyến đang không tốt lắm. Các anh chị hãy tăng cường cho tuyến phòng thủ thứ hai, thứ ba và cuối cùng!”
Tôi giao tiếp bằng mắt với Finne, rồi tất cả chúng tôi bắt đầu chạy.
Khi chúng tôi đến tuyến phòng thủ thứ ba, chúng tôi dừng lại một lúc.
“Finne, hãy tham gia phòng thủ ở đây nhé.”
“Hiểu rồi. Anh cẩn thận.”
“Anh sẽ.”
Đã có các nhóm mạo hiểm giả đồn trú ở tuyến phòng thủ này, nên Finne tham gia cùng họ.
Tôi tiếp tục chạy và đến tuyến phòng thủ thứ hai.
Quân đội và mạo hiểm giả ở đây tiêu diệt bất kỳ quái vật nào vượt qua tiền tuyến: có vẻ họ đều khá dày dạn kinh nghiệm.
Vừa lúc đó, một đàn quái vật xuất hiện phía trước.
“T-trời ơi nhìn kích thước đám đó…! Tuyến đầu tiên đã sụp chưa vậy!?”
“Không, nhìn lại đi, phía sau chúng không có quái vật nào khác. Đám đó vừa vượt qua tiền tuyến!”
Tôi kiểm tra nhóm quái vật đang đến, khi những mệnh lệnh và tiếng hô bay qua lại.
Khoảng 100 tổng cộng…chắc không quá khó.
Sau khi đi đến kết luận đó, tôi chạy xuyên qua binh lính và mạo hiểm giả đang đồn trú tại tuyến phòng thủ, hướng về đàn quái vật đang tiến đến.
“N-này!! Quay lại đi!!”
“Anh đang làm gì vậy!? Anh sẽ chết!!”
“Chẳng phải đó là thằng nhóc đã đánh bại Dyne và Norverne sao…? Chúng quá đông ngay cả với cậu, thằng nhóc!! Quay lại đi!!”
Binh lính và mạo hiểm giả hét lên với tôi, nhưng tôi không để ý đến họ.
Khi tôi cách đàn quái vật khoảng 100 Metol, tôi dùng Uy Áp.
“…tránh ra.”
Tất cả quái vật dừng sững lại.
“Tôi đã nói tránh ra…dù tôi thực sự không kỳ vọng quái vật hiểu được mình.”
Tôi tạo một quả cầu lửa nhỏ trên lòng bàn tay, rồi bắn nó về phía trung tâm đàn quái vật.
Khoảnh khắc quả cầu lửa chạm vào một con quái vật — một vụ nổ lớn làm rung chuyển cả đàn.
Thứ tôi sử dụng là phép Lửa cấp cao, Explosion. Quả cầu lửa nhỏ thực ra là nồng độ ma lực cực cao, gây ra vụ nổ lớn khi tiếp xúc.
Vụ nổ quét sạch xung quanh, lan đến cả quân đội phía sau tôi: tôi nghe tiếng la hét từ hướng đó.
Tôi tiếp tục phớt lờ họ và bắt đầu bước đi.
Sau khi đám mây bụi dựng lên bởi vụ nổ tan đi, đàn quái vật đã biến mất hoàn toàn: chỉ còn sót lại một hố lớn.
Tôi dễ dàng nhảy qua hố lớn và tiến về phía tiền tuyến.
Tôi vẫn có thể nghe thấy tiếng ồn ào phía sau.