Chương 13 Đoàn tụ #
—Ngày hôm sau.
Trong phòng hội nghị, có tôi, Finne, Iris, Asha, Ephyr, Aegan, thủ tướng, các bộ trưởng, những người khác chịu trách nhiệm quản lý nhà nước mà Mariana đã tập hợp, và tất cả các anh hùng, bạn cùng lớp của tôi và cô Usami giáo viên, bao gồm Tendo và những người khác.
Tôi ngồi xuống chiếc ghế sang trọng nhất—có lẽ là ghế của nhà vua—và che mặt bằng mũ trùm.
Thấy tôi như vậy, và Finne cùng những người khác đứng gần tôi, các anh hùng khác ngoài các bộ trưởng, Tendo và những người khác nhìn tôi lạ lùng.
“Ai vậy…?”, “Trông có vẻ đáng ngờ nhỉ?”, giữa những lời thì thầm, cô Usami mở miệng với vẻ mặt kiên quyết.
“Ừm, tôi có thể nói không?”
“Gì?”
Aegan, đứng bên cạnh tôi, trả lời.
“Ừm, người đó trên ghế nơi nhà vua nên ngồi là ai? Đó không phải Bệ hạ, phải không…? Và, chúng tôi cũng muốn biết lý do tại sao chúng tôi được gọi đến đây…”
Khi cô Usami nói vậy, bạn cùng lớp tôi gật đầu đồng ý, trông bối rối.
Khi tôi nhìn Tendo và những người khác, họ nhìn tôi và gật đầu, mặc dù với nụ cười trên mặt, không giống phần còn lại của bạn cùng lớp tôi.
Rồi tôi cởi mũ trùm.
“—Yuki?”
Khi cô Usami nhìn thấy khuôn mặt thật của tôi, một vẻ ngạc nhiên xuất hiện trên mặt cô ấy.
Phần còn lại của bạn cùng lớp tôi cũng bắt đầu xôn xao.
“Vậy là cậu ấy vẫn sống sao?!”
“Nhưng Công chúa Mariana nói Yuki đã chết…”
“Đúng vậy, cô ấy nói cậu ấy bị quái vật ăn thịt, nếu tôi nhớ không lầm?”
Giữa sự nhốn nháo, cô Usami hỏi.
“T-thật sự…đó có thực sự là cậu không, Yuki?”
Tôi gật đầu, mỉm cười.
“…Vâng, đó là tôi, cô Usami. Và đã lâu rồi mọi người”
“Cũng có thể là người giống…”
Có vẻ cô Usami đã trở nên rất hoài nghi, vì cô ấy thấy khó tin tôi.
“Tất nhiên là không, cô Usami. Ai sẽ muốn mạo danh tôi chứ? Đúng không, Tendo?”
“Ờ, chắc chắn là có thể giả vờ là Haruto để lừa các anh hùng sử dụng họ…nhưng hãy yên tâm, cô Usami, mọi người. Cậu ấy là Haruto thật—mặc dù cậu ấy đã trở nên mạnh hơn chúng tôi rất nhiều.”
“Vâng, tôi có thể xác nhận điều đó.”
Nhờ Tendo và Suzuno, người đã cười nhạo tôi, giáo viên và bạn cùng lớp tôi có vẻ tin rằng tôi là hàng thật.
Tất cả họ đều có vẻ nhẹ nhõm trên mặt.
Nhìn khuôn mặt của họ, tôi cảm thấy tội lỗi vì đã khiến họ lo lắng nhiều hơn tôi tưởng.
Tôi cúi đầu trước mọi người.
“Xin lỗi. Xin lỗi vì đã khiến mọi người lo lắng. Như mọi người thấy, tôi vẫn sống.”
“…Bỏ qua chuyện đó đi, tôi chỉ vui vì cậu còn sống, Yuki.”
Theo Orihara, những bạn cùng lớp khác tất cả đều nói những câu tương tự, ‘Tôi vui vì cậu ổn’. Tendo và những người khác được nói, “Nếu cậu biết, cậu nên nói với chúng tôi sớm hơn.”
Trong lúc chúng tôi đang có cuộc đoàn tụ cảm xúc hoàn hảo như tranh vẽ, bộ ba khét tiếng bắt đầu ầm ĩ.
“Là sao, làm sao mày vẫn sống được?”
“Đúng vậy! Chúng tôi nghe nói mày đã chết!”
“Để tôi đoán, mày là người giống hệt phải không? Mày đang âm mưu gì vậy?”
Bộ ba được đề cập là Kento Mitsurugi, Hayato Suruga, và Ryo Matsuba. Họ là những người đã bắt nạt tôi theo cách này hay cách khác ở thế giới cũ.
Họ không nghe thấy những gì Tendo nói lúc nãy sao?
Tôi từ từ nhìn cả ba người họ và rồi mở miệng.
“…Có chuyện gì vậy? Việc tôi vẫn sống có bất tiện không?”
“Không, không phải là chúng tôi…”
Ờ, thực ra, không có động cơ cụ thể nào, họ chỉ muốn loại bỏ tôi vì lý do trẻ con, tôi đoán vậy.
Mitsurugi và những người khác khẽ giật mình, nhưng rồi liếc nhìn tôi đầy bướng bỉnh và lại xông đến.
“Ngay cả Ichinomiya cũng bị Yuki thao túng, phải không?”
“Tôi cá là có!”
“Hắn chắc hẳn đã sử dụng một loại phép thuật tẩy não nào đó!”
Trước lời của Mitsurugi, Suruga và Matsuba, tất cả ánh mắt đổ dồn về phía Suzuno.
Vậy là Tendo không bị nghi ngờ huh…hay đúng hơn, tôi vừa nhìn họ nói nhảm từ lúc nãy. Tôi sẽ không bao giờ làm điều như vậy!
“Eh? Mọi người đang làm gì vậy?”
“Ichinomiya, chúng tôi sẽ giải thoát em khỏi Yuki—Hiiieeek?”
Khi Mitsurugi cố tiến đến Suzuno, anh ta hét lên và ngã ngồi xuống giữa chừng lời nói.
Không chỉ mình Mitsurugi. Suruga và Matsuba cũng vậy.
“Cái quái gì vậy, đây là…?”
“Đe dọa…?”
Đúng vậy, tôi đã giải phóng intimidation lên Mitsurugi và ba người kia.
Tôi cũng đang nhẹ nhàng hướng intimidation lên những bạn cùng lớp khác.
Có lẽ vẫn có thể có một số người trong số họ cố gắng đến tấn công tôi. Tôi muốn họ nhận thức được sự khác biệt về khả năng của chúng tôi.
Tôi nói với Mitsurugi và ba người kia đang ngồi dưới đất.
“Này, tôi sẽ giải thích tại sao tôi vẫn sống sau. Lý do tôi tập hợp mọi người ở đây hôm nay là để nói về một điều quan trọng, nên câm m* đi.”
“C-c-c-c-cái gì mày đang nói vậy? Mày đang làm gì—”
“Tôi vừa nói câm đi chưa? Tôi không có thời gian để xử lý mấy người bây giờ.”
Khi tôi nói vậy, Mitsurugi cuối cùng cũng câm lặng.
Suruga và Matsuba cũng im lặng…hay đúng hơn, họ đang gật đầu lia lịa, quá sợ hãi để nói, nên tôi dỡ intimidation.
Bạn cùng lớp tôi thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng họ được giải thoát khỏi intimidation.
Tôi nhìn quanh mọi người, đảm bảo rằng không ai mở miệng.
“Ồ, Thủ tướng và các bộ trưởng, tôi xin lỗi đã kéo mọi người vào chuyện này. Vậy, một lần nữa—cảm ơn mọi người đã tụ tập ở đây hôm nay.”
Khi tôi nói vậy, Thủ tướng mở miệng lần đầu tiên hôm nay, trông bối rối.
“Ừm, chúng tôi được Điện hạ Mariana tập hợp, bà ấy đâu rồi? Tôi cũng không thấy Bệ hạ hay Hoàng tử kể từ sáng nay…lâu đài cũng đang trong tình trạng hư hại, rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra ở đây? Và ngài có thể là ai…?”
Vâng, vâng, tôi biết họ có rất nhiều câu hỏi. Bắt đầu từ đâu đây…
“Ờ, để tôi bắt đầu bằng việc tự giới thiệu. Tôi là Haruto Yuki. Tôi đã được triệu hồi đến thế giới này cùng với Tendo và những người khác, có lẽ có thể nói tôi đã không trở thành anh hùng như những người còn lại. Tôi đã làm mạo hiểm giả kể từ khi Mariana đuổi tôi khỏi lâu đài. Hạng của tôi là EX.”
Các bộ trưởng và bạn cùng lớp tôi xôn xao trước lời tôi.
“Cái gì, ngài là mạo hiểm giả hạng EX vừa xuất hiện gần đây!?”
“Khi tôi nghe tên anh ta, tôi nghĩ sẽ rất lạ nếu anh ta có cùng tên…”
“Tôi cũng nhận được báo cáo về người anh hùng đã rời khỏi lâu đài một mình và chết, nhưng…ý người là Công chúa Mariana đuổi anh ta là sao?”
“Ôi, ôi, anh đang đùa à?”
“Tôi không bao giờ nghĩ rằng mạo hiểm giả mạnh nhất thế giới đã cứu thủ đô Perdis lại là người được Glicente triệu hồi…”
“Khoan đã, EX rank mà bây giờ chúng ta biết là Haruto, được gọi là ‘Ma vương’ hay gì đó phải không?”
Bằng cách này, các anh hùng và bộ trưởng đều nhìn nhau.
Phản ứng của bạn cùng lớp tôi đặc biệt nổi bật, và họ không thể giấu được sự ngạc nhiên rằng tôi, người đã bị gọi là ‘Vô dụng’, giờ lại là ‘Mạnh nhất thế giới’.
Có vẻ mọi chuyện đang vượt khỏi tầm tay, nên tôi rút ra thẻ mạo hiểm giả đen huyền của mình làm bằng orichalcon.
“Đây là bằng chứng cho hạng EX của tôi. Thực ra tôi được cho là sẽ được thăng lên hạng S, nhưng vì nhiều lý do khác nhau, Vua Dillan của Vương quốc Perdis chỉ vừa đẩy tôi lên hạng EX.”
Finne cười trước lời tôi và nói, “Nó không phải thứ có thể tóm gọn là ‘vừa đẩy’ đâu nhỉ,” trong khi Iris thì kiểu “Vì đó là Haruto, điều đó là tự nhiên thôi”, cô ấy nói đầy tự hào.
Thấy cuộc trao đổi này, các bộ trưởng và bạn cùng lớp tôi dường như tin rằng tôi thực sự là hạng EX.
Sau khi giải quyết vấn đề về danh tính của tôi, một trong các bộ trưởng giơ tay.
“V-vậy, ngài Haruto. Bệ hạ, Hoàng tử Heelis và Điện hạ Mariana đâu rồi…?”
“Nhà vua và Thái tử đã chết đêm qua. Mariana vẫn sống, nhưng tôi không cho phép cô ấy tham gia cùng chúng tôi ở đây hôm nay.”
Khi tôi trả lời như vậy, nơi đây lại xôn xao. Ờ, đó là loại phản ứng bạn nhận được khi ai đó đột nhiên nói với bạn rằng nhà vua và thái tử của họ đã chết.
“R-rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra ở đây? Nó có liên quan gì đến việc lâu đài đang trong tình trạng hư hại không!?”
Người hét lên là Thủ tướng.
Chúng đều là những thứ khá cam go có lẽ có thể khiến bất kỳ ai hoảng loạn.
“Được rồi…trước hết, mọi người có biết rằng hơn một năm trước, hoàng gia đã sử dụng một số lính của họ để tấn công ngôi làng elf không?”
Thủ tướng và một vài bộ trưởng gật đầu cay đắng trước câu hỏi của tôi, trong khi phần còn lại lắc đầu với đôi mắt mở to.
Tôi kiểm tra bằng Thần Nhãn, và có vẻ họ không nói dối.
“Mọi người thực sự không biết gì về nó…Tôi đã xông vào lâu đài đêm qua với những người sống sót của ngôi làng elf. Tôi biết rằng hoàng gia là người đứng sau, và bản thân tôi cũng có mối hận với nhà vua đã ép buộc việc triệu hồi anh hùng và Mariana vì đã đuổi tôi đi.”
Tất cả họ lắng nghe tôi với vẻ mặt bí ẩn trên gương mặt.
“Vậy nên, khi tôi cuối cùng bắt giữ hoàng gia, thái tử và một số hoàng tộc đã biến thành Yvel—quái vật xuất hiện ở thành phố giữa đêm. Tôi được nói rằng không có cách nào để biến chúng trở lại, nên tôi không có lựa chọn nào khác ngoài giết chúng. Còn nhà vua…ông ta không biến thành Yvel, nhưng tôi đã để ông ta ngã xuống lưỡi kiếm. Nếu tôi để ông ta sống, sự cai trị bằng khủng bố và bạo lực ở đất nước này sẽ không kết thúc.”
“…Ngài đã giết ông ta sao, ngài Haruto?”
“Không, nhà vua ngã dưới tay một elf.”
Elf đó là Ephyr bên cạnh tôi, nhưng tôi sẽ không nói điều đó.
Thủ tướng gật đầu hài lòng trước câu trả lời của tôi.
“…Tôi hiểu. Còn về tôi, tôi đã cố ngăn chặn cuộc tấn công vào ngôi làng elf, nhưng… điều này có thể nghe giống một lời biện hộ, nhưng quyền lực của nhà vua khá mạnh ở đất nước này. Ngay cả tôi, Thủ tướng, và các quan chức cao cấp như các bộ trưởng ở đây, cũng không thể ngăn chặn.”
Thủ tướng trông đầy áy náy khi nói vậy.
Rồi ông cúi đầu trước Ephyr và Aegan.
“Nếu tôi có thể, hai người là elf, phải không? Tôi thực sự xin lỗi vì chúng tôi đã không thể ngăn nhà vua tấn công làng của các vị.”
Các bộ trưởng khác cũng cúi đầu.
Nhưng Ephyr và Aegan lắc đầu.
“Không…một số người thậm chí không biết về chuyện đó, nên xin hãy…”
“Ngoài ra, có vẻ như những người tấn công làng đã ở dưới sự chỉ huy của Thái tử, nhưng sự hỗn loạn đêm qua đã biến hầu hết họ thành Yvel và chúng tôi đã có thể đánh bại chúng. Chúng tôi vẫn phải truy tìm những người anh em bị bắt làm nô lệ…nhưng liên quan đến Ngôi làng Elf, mối thù của chúng tôi với quốc gia này đã được thực hiện.”
Cả Ephyr và Aegan dường như không có ý định làm tổn thương người vô tội. Ờ, nếu họ có, họ sẽ không khác gì những hoàng tộc đó.
Nghe lời họ, thủ tướng và phần còn lại cúi đầu thậm chí càng sâu hơn.
“Vậy, nhà vua đã chết. Các thành viên còn sống của hoàng gia, bao gồm Mariana, đã bị hạn chế hoạt động bằng biện pháp nô lệ. Và từ bây giờ, tôi muốn mọi người điều hành chính quyền vì người dân và xây dựng lại đất nước. Tất nhiên, tôi cũng sẽ hỗ trợ.”
Thủ tướng và những người khác vui mừng khi tôi nói vậy.
“Cảm ơn ngài rất nhiều.”
“Bây giờ người dân sẽ không phải chịu khổ nữa…”
Một số thậm chí rơi nước mắt.
Dựa trên phản ứng của Thủ tướng và các bộ trưởng trước đó, có vẻ như hoàng gia khá bị ghét.
Với rất nhiều thành viên cốt lõi của chính quyền, tôi đã nghĩ rằng sẽ có một vài người gần hoàng gia…nhưng nhìn vào đó, có vẻ như những người duy nhất hớt váng nền kinh tế là hoàng gia, trong khi những người này muốn làm điều gì đó để cứu người dân của họ.
Nhưng thực tế là người dân đang chịu khổ khắp nơi có nghĩa là…hầu hết quý tộc là lãnh chúa có lẽ đứng về phía hoàng gia.
Tôi chắc rằng còn nhiều vấn đề phải giải quyết, tôi thở dài, mở miệng.
“Được rồi, hãy bắt đầu thảo luận. Lý do tôi yêu cầu mọi người tụ tập ở đây hôm nay là vì tôi muốn mọi người biết chuyện gì đang xảy ra và quyết định phải làm gì trong thời gian tới.”
Tôi cắt ngang bài phát biểu của mình và nhìn quanh khuôn mặt mọi người.
“Trước hết, nói với người dân về tình hình, rằng nhà vua chết vì bệnh đột ngột, và một số thành viên hoàng gia, bao gồm hoàng tử, đã đau buồn đến mức tự sát. Vị vua mới là…chúng ta có thể chọn một thành viên ngẫu nhiên trong hoàng gia. Nếu chúng ta chọn hoàng tử trẻ, nó có thể tạo ấn tượng về một cuộc đảo chính, nên tôi đoán chúng ta sẽ chọn Mariana. Mặc dù về cơ bản cô ấy sẽ là bù nhìn không có quyền lực gì, và theo cách mà người dân sẽ không bao giờ biết được.”
Cô ấy phản ứng tinh tế với câu hỏi của tôi hôm qua, nhưng bây giờ cô ấy đã được khắc ấn nô lệ, cô ấy sẽ không cố chống lại tôi nữa.
Thủ tướng gật đầu trước lời tôi.
“Vâng, cô ấy chỉ giỏi giữ vẻ bề ngoài…nên tôi chắc rằng sẽ có ít sự phản đối từ phía người dân.”
Ồ, vậy tôi đã đúng. Đã nghĩ vậy.
“Được rồi, vậy hãy làm như vậy. Ngoài ra, liên quan đến vụ bùng phát Yvel hàng loạt đêm qua, rõ ràng đó là tác phẩm của tộc quỷ, nhưng sao chúng ta không xoay chuyển nó, rằng nó đã bị đàn áp bởi những anh hùng dũng cảm và người elf. Điều này sẽ giúp các anh hùng và người elf dễ dàng di chuyển khắp đất nước trong tương lai… Hãy giữ thông tin dưới sự kiểm soát, xin vui.”
“Đã hiểu.”
“Tất cả những gì còn lại là, quản lý nội bộ…”
Thủ tướng gật đầu trước lời lẩm bẩm của tôi.
“Đúng…nhưng trước tiên, hãy để tôi giải thích lại cho ngài cách đất nước này hoạt động.”
Thủ tướng mở đầu lời giải thích bằng cách đưa ra ý chính chung của tình hình.
“Ở đất nước này, mỗi lãnh thổ được điều hành bởi quý tộc, nhưng nhà vua quyết định chính sách của toàn bộ đất nước. Tất nhiên, tuy nhiên, nhà vua không thể tự mình quản lý tất cả, nên ông ta bổ nhiệm các bộ trưởng cho mỗi lĩnh vực và các quan chức làm việc dưới họ. Các chính sách của nhà vua sau đó được truyền đạt cho quý tộc ở mỗi lãnh thổ…ờ, nói đơn giản, các bộ trưởng chỉ di chuyển các quan chức để thực hiện chính sách được quyết định một chiều bởi nhà vua và hoàng gia.”
Whoa, bầu không khí ảm đạm này là gì! Nói về rùng rợn!
“Đó là công việc của các bộ trưởng để bảo vệ mạng sống của người dân và giữ cho đất nước không sụp đổ trong khi lắng nghe sự ích kỷ của hoàng gia… Tôi thậm chí không thể đếm được bao nhiêu lần tôi đã ước rằng tất cả chỉ là đ*.”
Bộ trưởng bên cạnh Thủ tướng lẩm bẩm như vậy. Anh bạn, tối quá!
“V-vậy…?”
Tôi giật mình và thúc giục Thủ tướng tiếp tục.
“Vâng. Đúng như ông ta nói, các bộ trưởng đôi khi chống lại yêu cầu của hoàng gia để bảo vệ người dân. Kết quả là, khi nói đến các vấn đề quân sự và tài chính, cũng như các vấn đề tư pháp và lập pháp, hoàng gia có toàn quyền kiểm soát các vị trí bộ trưởng. Tiện thể, bộ trưởng quốc phòng là Thái tử.”
Tôi hiểu, với bốn thứ đó trong tay, họ có thể làm bất cứ điều gì họ muốn.
“Tất nhiên, nhờ vào nỗ lực của các quan chức dưới quyền các bộ trưởng, người dân không bị áp đặt sự vô lý quá mức…đội trưởng hiệp sĩ và pháp sư hoàng cung đều không thích sự ích kỷ của hoàng gia về mặt cá nhân, nên có vẻ họ đã có thể điều chỉnh tốt trong khi vâng lời trên bề mặt.”
Ồ, đội trưởng hiệp sĩ, nếu tôi không nhầm, là người mà Kuzel nói cô ấy tự hào.
Tendo và các anh hùng khác cũng phản ứng với lời Đội trưởng Hiệp sĩ và Pháp sư Hoàng cung.
“Vậy bây giờ hoàng gia đã mất quyền lực, các bộ trưởng cho bốn lĩnh vực đó cần được bổ nhiệm sớm nhất có thể. Ngoài ra, không có ai chịu trách nhiệm về nông nghiệp…còn phần còn lại, chúng tôi có thể quản lý với những người có mặt ở đây.”
Hmm? Không có ai?
“Ý ngài là sao?”
“Đúng vậy. Đã từng có một bộ trưởng, nhưng ông ta bị chém đầu khi nhà vua khăng khăng rằng vụ mùa phải tăng gấp ba để tăng doanh thu thuế. Tự nhiên, không ai sẵn lòng thay thế ông ta, nên một trong những thành viên hoàng gia đã tiếp quản. Ông ta không có bất kỳ kiến thức nào về nông nghiệp, chứ đừng nói là khả năng thúc đẩy mọi người làm những gì ông ta muốn, nên trên thực tế, bộ được điều hành bởi các quan chức mà không có bộ trưởng thật.”
“…Wow, thật là hỗn loạn.”
“Vâng, thật đáng buồn.”
Thủ tướng khẽ cười.
Nhưng từ những gì tôi nghe, có vẻ như nếu ban quản lý cấp cao vững chắc, đất nước sẽ ổn thôi.
Tất nhiên, sẽ có những người theo chủ nghĩa hoàng gia* trong số các quan chức, nhưng…miễn là họ được điều tra và loại bỏ, sẽ không có vấn đề. (TLN: Phe ủng hộ hoàng gia)
“Được rồi, cảm ơn, Thủ tướng. Còn về các vị trí quân sự, tài chính, tư pháp, lập pháp và nông nghiệp, chúng tôi sẽ tìm người phù hợp mới…wow, chúng ta đã bao quát khá nhiều rồi phải không?”
Phải đến giờ ăn trưa rồi, tôi có thể nghe thấy tiếng bụng sôi ở đây đó.
“Vậy hãy nghỉ trưa đi. Các bộ trưởng xin vui lòng quay lại sau giờ nghỉ. Còn phần còn lại, mọi người có thể làm bất cứ điều gì…à đúng rồi, tôi sẽ gặp mấy đứa từ lớp vào buổi tối, nên xin hãy ở lại—giải tán!”
～