Chương 4 – Ngôi làng Elf #
Ngày hôm sau, chúng tôi đến Khu rừng Tonitia an toàn.
“Vậy đây là Khu rừng Tonitia…”
Khu rừng Tonitia còn được gọi là “Biển Cây” vì cây cối rậm rạp đến mức chúng tôi hầu như không thể nhìn thấy phía bên trong.
Có rất nhiều cây cao lớn, và một số cây to đến mức thân cây dày hàng mét.
Mọi người đều câm lặng trước khung cảnh đó, bao gồm cả tôi, ngoại trừ Ephyr.
Tôi đoán đây là ý nghĩa của việc bị thiên nhiên áp đảo.
Có vẻ chúng tôi sẽ không thể tiến vào rừng bằng cỗ xe, nên tôi quyết định để Maguro vào không gian con cùng với cỗ xe.
Theo Ephyr, cô ấy sẽ biết sơ bộ vị trí của ngôi làng khi đến gần, nên chúng tôi tiến đi với cô ấy dẫn đầu.
“…Sự hiện diện của quái vật đang ngày càng dày đặc. Xin hãy hết sức cẩn thận.”
Nghe câu nói của tôi, mọi người bắt đầu nhìn quanh một cách lo lắng.
Ờ, việc họ cảnh giác là tốt, nhưng?
“Này, đừng chỉ nhìn quanh, mà cũng phải chú ý bước chân nữa—”
Trước khi tôi kịp nói hết câu, Tendo vấp phải rễ cây và suýt ngã.
Nhìn Tendo như vậy đã làm giảm căng thẳng của chúng tôi, và chúng tôi tiếp tục với sự cấp bách vừa phải, nhưng chỉ có Ephyr dường như đang cảnh giác cao độ với xung quanh.
Có lẽ nỗi kinh hoàng của cuộc tấn công vào làng cô ấy đã quay trở lại?
“Đừng quá cảnh giác, Ephyr. Nếu có chuyện gì, chúng tôi sẽ bảo vệ em.”
“V-vâng. Cảm ơn anh.”
Ephyr trông nhẹ nhõm trước lời nói của tôi. Tôi hy vọng mình đã có thể vơi bớt gánh nặng cho cô ấy phần nào…
Ngay khi tôi nghĩ vậy, kỹ năng Detect Danger của tôi phản ứng.
“——!?”
Họ hẳn đã nhận ra từ phản ứng của tôi hoặc tự mình phát hiện. Mọi người nâng mức cảnh giác lên và sẵn sàng vũ khí.
“Chúng ta bị tấn công!”
Tôi hét lên dứt khoát trong khi kích hoạt phép thuật rào chắn.
Khoảnh khắc tiếp theo, một thứ gì đó đập vào rào chắn bao quanh chúng tôi và rơi xuống đất.
Nhìn xuống, tôi thấy một mũi tên bình thường.
Tôi nhìn chằm chằm về hướng mũi tên bay đến.
“Tóm được!”
Khó nhìn xuyên qua các cành cây, nhưng có một người đàn ông cầm cung tên trên cây.
Tôi sử dụng kết hợp physical boost và ground shrink để lập tức áp sát người đàn ông.
“Cái—?! Khi nào—!”
Người đàn ông, trông có vẻ ở đầu tuổi hai mươi, phát ra tiếng lúng túng.
Anh ta ném cây cung đang cầm về phía tôi và nhanh chóng rút ra một con dao, nhưng tôi tránh cây cung và vòng ra phía sau người đàn ông, rồi hạ anh ta xuống và trói lại.
“Các người là ai vậy, tấn công chúng tôi không lý do?”
Khoảnh khắc tôi hỏi anh ta như vậy——
“Bỏ tay khỏi đồng đội của chúng tôi ra!”
Cùng với giọng nói, những mũi tên bay đến từ cả hai bên.
Tôi nhanh chóng tránh những mũi tên, nhưng người đàn ông tôi đang trói đã trượt ra và di chuyển thẳng đến chỗ bạn bè bằng phép thuật gió.
“Này này, các người tấn công chúng tôi trước, phải không?”
“Hừ, bước chân lên đất của chúng tôi thì anh phải mong đợi điều đó!”
Hmm? “Đất của chúng tôi”?
Nhìn kỹ, tai của những người đàn ông nhọn lên. Đừng nói với tôi…
“Liệu các anh có thể là——elf?”
“Đúng vậy! Chúng tôi là những elf của Khu rừng Tonitia.”
Ồ, vậy là họ chưa bị xóa sổ.
Nếu đây là những elf của Khu rừng Tonitia, tôi cần xác nhận một điều.
Tôi vừa định mở miệng với suy nghĩ đó——
“Ngoài ra, tôi không biết vì sao cô ấy lại ở bên anh, nhưng tôi sẽ bắt các người phải trả ‘Công chúa’ của chúng tôi lại cho chúng tôi!”
Người đàn ông elf nói rồi sẵn sàng vũ khí lại.
Tôi hiểu rồi, vậy là họ thấy Ephyr và tấn công chúng tôi.
Hmm, có vẻ họ sẽ không bình tĩnh và nghe tôi nói. Tôi có thể dọn dẹp họ gọn gàng rồi cho xong, nhưng nếu thế nào cũng được, tôi nghĩ mình sẽ để Tendo và những người khác thử sức.
Tôi nhảy khỏi cành cây và quay lại chỗ mọi người.
Mọi người hẳn đã có thể thấy chuyện gì đang xảy ra, và không hề hoảng loạn, Tendo và Mogami bước lên phía trước.
Ba elf cũng theo sau và dừng ngay phía trước, rồi nhanh chóng bắn tên về phía chúng tôi.
Trong khi tôi chộp lấy các mũi tên và chặn chúng, hai trong ba elf ở hai bên chuyển từ cung sang dao găm và xông vào.
Khoảnh khắc tiếp theo, một tiếng the thé chói tai vang lên.
Khi Tendo xông lên, anh ấy chặn con dao găm của elf bằng thanh thánh kiếm. Tendo tiếp tục đánh vào bụng elf bằng chuôi thánh kiếm, làm anh ta bất tỉnh.
Liên tiếp, một tiếng ùm nhẹ vang lên.
Có vẻ Mogami đã cúi xuống tránh con dao găm, túm lấy đối thủ, và ném anh ta ngược lên lưng.
“Tôi vui khi thấy cả hai đã học cách kiềm chế một chút rồi.”
“Tôi vẫn chưa quen với việc gây thương tích cho người khác bằng vũ khí.”
“Đúng vậy. Đó cũng là quyết định trong khoảnh khắc đối với tôi, nhưng tôi vui vì đã xử lý được.”
Trong lúc chúng tôi đang nói chuyện này, elf nam còn lại đứng đó giải phóng phép thuật.
“Làm bộ như mấy ông lớn nào đó! ——Air Arrow!”
“Hm, nếu vậy thì, tôi cũng vậy.”
Tôi phóng air arrow không cần niệm chú và dễ dàng hủy phép của anh ta.
Thêm vào đó, tôi bắn thêm một air arrow, bay thẳng về phía elf.
“Cái gì?! Chết tiệt!”
Elf ngạc nhiên, và nhanh chóng nhảy sang bên để tránh phép thuật.
Nhưng tôi đã vòng ra phía sau anh ta và đặt con dao sát cổ.
“Ựa…”
Sau khi xác nhận họ đã bất tỉnh, tôi trói cả ba người họ lại với nhau.
“…Bây giờ thì sao, Ephyr?”
Tôi hỏi Ephyr, người đang được mọi người bảo vệ, nên làm gì với ba người này.
Cô ấy nhìn ba người họ với vẻ lo lắng. Họ có lẽ quen biết nhau.
“V-vâng, nhưng giờ em chỉ là một nô lệ thôi…”
Tôi đoán cô ấy đang cố nói rằng mình không ở vị trí có thể yêu cầu điều gì, và đang dè dặt.
“Tôi hiểu. Vậy đây là một mệnh lệnh, Ephyr. Tôi giao cho Ephyr quyết định nên làm gì với ba người này.”
“…Vâng, em hiểu. Em muốn nghe từ ba người này.”
Ephyr nhìn thẳng vào mắt tôi và nói vậy.
Tôi gật đầu rồi đánh thức ba elf.
“Này, tỉnh dậy đi. Các anh định bất tỉnh đến bao giờ?”
Tôi đánh thức họ bằng một cái búng vào má.
Khi ba người họ tỉnh dậy, họ từ từ nhìn quanh, thấy tôi, và bắt đầu la hét.
“H-hey, đồ khốn! Nhanh tay cởi sợi dây này ra!”
“Nào! Và tránh xa công chúa ra!”
“Tiểu thư Ephyr! Sao người lại ở với loài người!”
Họ đang ồn ào và khó chịu, nên tôi đe dọa họ một lúc, và cả ba phát ra tiếng “híiii” sợ hãi rồi im lặng.
Cuối cùng, Ephyr lên tiếng.
“…Người đàn ông này đã cứu mạng em, và những người khác đều biết chuyện gì đã xảy ra, và vì vậy họ đã đưa em đến đây. Vậy nên xin đừng nói như vậy.”
Nhưng ngay cả sau khi nghe lời Ephyr, các elf vẫn không thể tin được.
“Dù vậy! Loài người không thể đáng tin!”
“Đúng vậy! Chúng mang quân đội đến và tiến vào khu rừng thiêng liêng!”
“Gia đình tôi, bạn bè tôi, họ chết ngay trước mặt tôi, người biết?! Loài người là——”
“Làm ơn hãy tin em! Họ không phải người xấu!”
Cả ba người họ nhìn chằm chằm chúng tôi sau khi bị sốc, như thể việc Ephyr lớn tiếng là điều rất bất thường.
Không phải là tôi không hiểu sự phẫn uất của họ đối với loài người, nhưng tôi không thể tiến hành trừ khi họ tin tưởng tôi.
Rồi Ephyr giải thích những gì đã xảy ra kể từ khi cô ấy rời ngôi làng elf, và cuối cùng cả ba người họ ngừng nhìn chằm chằm chúng tôi.
Nhưng tôi đoán họ không thể quyết định có nên tin tôi hoàn toàn hay không và đã hỏi một cách thận trọng.
“…Này. Chúng tôi có thực sự tin anh được không?”
Họ hỏi tôi với vẻ mặt nghiêm túc, và tôi trả lời một cách nghiêm túc.
“Hãy tin tôi. Tôi sẽ không nói dối các anh. Tôi đứng về phía các anh.”
“…Được”
Thấy cả ba người đã bị thuyết phục, tôi cởi dây trói và thả họ.
Rồi, trên đường đến ngôi làng elf, chúng tôi hỏi lý do họ tấn công chúng tôi lúc nãy và tình hình hiện tại của ngôi làng elf.
Có vẻ ba người này đã tuần tra quanh làng, và khi một trong số họ phát hiện tôi với Ephyr, anh ta đã tấn công tôi.
Hai người đàn ông tấn công tôi sau đó nói rằng họ thấy người đầu tiên bị tôi bắt và họ tấn công.
Người ta nói rằng cả ba người họ nằm trong số những người mạnh nhất ở ngôi làng elf…ừ, tôi đoán là họ khá xui xẻo khi đối thủ là tôi.
Còn về tình hình hiện tại của ngôi làng elf, đội quân xâm lược đã tàn phá nó hết mức có thể rồi rút lui.
Mặc dù có khá nhiều người ngã nhưng không chết, hoặc có thể trốn vào rừng, thiệt hại cho ngôi làng là rất lớn, và có rất nhiều nạn nhân và người mất nhà cửa.
Mặc dù họ đã quản lý khôi phục ngôi làng về tình trạng có thể sinh sống được, họ không thể nắm được tung tích của Ephyr. Đó là lúc chúng tôi xuất hiện…hoặc đại loại là vậy.
“Cuối cùng.”
Khi chúng tôi tiến vào lớp sương mù che giấu ngôi làng elf, elf dẫn đầu—— anh chàng đẹp trai đã tấn công chúng tôi đầu tiên, có vẻ tên là Tashal—— lên tiếng khi chúng tôi kết thúc việc nghe về tình hình hiện tại.
Có vẻ không có gì bất thường…thì khoảnh khắc tiếp theo, một ánh sáng mạnh bao quanh chúng tôi.
Ánh sáng sớm mờ đi, và khi tôi bỏ tay che mặt ra, tôi thấy một khung cảnh tuyệt đẹp trải ra trước mắt.
“…Đẹp quá.”
Một vùng đất trống, với một con sông hẹp chảy qua, và những cánh đồng.
Hầu hết các ngôi nhà được xây trên mặt đất, nhưng có một số được xây trên những cây lớn.
Có dấu vết của những ngôi nhà bị cháy và cây đổ rải rác ở đây đó, nhưng…
Vẫn đẹp, ngôi làng elf trông thật đẹp.
～
Chúng tôi đang trên đường xuyên qua ngôi làng để gặp trưởng làng.
Tất nhiên, ánh mắt từ cư dân của ngôi làng rất khắc nghiệt.
Chúng tôi là cùng loài người với đội quân đã tấn công họ trước đó, điều đó không thể tránh khỏi.
Nhưng ánh mắt của họ chuyển thành vui mừng khi họ thấy Ephyr ở bên chúng tôi.
Không khí trong làng dường như bừng sáng lên khi họ reo hò.
Họ tò mò không biết tại sao cô ấy lại ở bên chúng tôi, nhưng họ vui mừng hơn cả khi có Ephyr trở lại.
Hóa ra em được yêu mến đến vậy, Ephyr.
“—Đây là nhà rồi.”
Chúng tôi đến trước ngôi nhà lớn nhất trong làng.
Tarshal gõ cửa nhà của trưởng làng.
“Trưởng làng, có ở đó không? Tarshal đây. Có người tôi muốn giới thiệu với ông.”
“Hmm? Chờ chút.”
Rồi một giọng nói của một thanh niên vang lên từ bên trong.
Sau một lúc chờ đợi lâu, một thanh niên đẹp trai mở cửa và bước ra.
Tôi tưởng có thể là giọng nói lúc nãy, nhưng tôi đã ngạc nhiên vì trong đầu tôi luôn hình dung trưởng làng là một ông lão.
“Xin lỗi đã để các vị chờ, Tashal. Vậy, người mà anh muốn tôi, gặp…?”
Trưởng làng nhìn thấy chúng tôi…không, mắt ông mở to khi thấy Ephyr.
Và ngay lập tức, ông quỳ một gối tại chỗ và cúi đầu.
“Tôi vui mừng khi thấy người an toàn và lành lặn, tiểu thư Ephyr. Tôi vô cùng xin lỗi về chuyện đã xảy ra với tiểu thư Elsha và quản gia Elba.”
“…Aegan, ngẩng đầu lên đi. Cảm ơn anh đã tập hợp mọi người.”
Nghe lời Ephyr, trưởng làng—Aegan ngẩng đầu lên và nhìn chằm chằm vào Ephyr.
“Không dám. Tôi chỉ làm điều tự nhiên thôi. Tiểu thư Ephyr, tôi van người, xin hãy quay lại làm trưởng làng của chúng tôi!”
“…E rằng tôi không thể làm vậy.”
Ephyr nói, lắc đầu.
Rồi, tiếp tục nói chậm rãi với Aegan, người dường như sắp hỏi “Tại sao?”.
“Em đã sắp chết khi người đàn ông này…chủ nhân Haruto, đã cứu em. Khi chủ nhân Haruto biết chuyện gì đã xảy ra với làng của chúng ta, anh ấy đã đưa em đến đây. Đó là lý do tại sao em sẽ tiếp tục đi theo chủ nhân Haruto.”
Aegan nhìn chúng tôi sau lời của Ephyr.
“Vậy mọi người là người cứu tiểu thư Ephyr?”
Tôi trả lời, sau khi âm thầm theo dõi cuộc trò chuyện.
“Đúng vậy. Ephyr đã bị bán vào chế độ nô lệ trong tình trạng sắp chết, nhưng tôi đã mua cô ấy và chữa lành cho cô ấy.”
Aegan, hình như ngạc nhiên bởi từ “nô lệ”, mở to mắt nhìn Ephyr, người gật đầu, rồi nhắm mắt lại như thể đang suy nghĩ. Vài giây sau, ông mở mắt ra lại và nhìn chúng tôi.
“…Hóa ra là vậy, tôi hiểu rồi. Xin mời vào trong nếu được.”
Không có lý do gì để từ chối lời đề nghị, nên chúng tôi quyết định thảo luận với nhóm của mình, Tarshal và đồng đội, và Aegan.
Trước hết, Ephyr giải thích chi tiết cách cô ấy đã trốn thoát và được tôi mua lại.
Sau phần giải thích tưởng dài mà ngắn đó, vài phút im lặng trôi qua trong phòng. Trong sự im lặng này, Aegan là người đầu tiên lên tiếng.
“… Anh nói tên mình là Haruto phải không?”
“Vâng.”
“Xin thứ lỗi cho lời chào hỏi muộn màng. Tôi không phải trưởng làng chính thức, nhưng tôi là Aegan, một người họ hàng của tiểu thư Ephyr, đang hành xử trong thời gian trưởng làng và gia đình ông vắng mặt. Tôi muốn bày tỏ lòng biết ơn đến anh vì đã cứu công chúa của chúng tôi.”
Aegan cúi đầu, và Tarshal cùng những người khác cũng theo gương.
“Xin hãy ngẩng đầu lên. Đó không phải là chuyện lớn. Ngoài ra, tôi có một mối liên hệ nào đó với lũ…Vương quốc Glicente đã tấn công ngôi làng này.”
“Cái——, đội quân đó thuộc Vương quốc Glicente! …Vậy, mối liên hệ anh đề cập là gì?”
“Họ đuổi tôi ra khỏi đất nước sau khi gán cho tôi là vô dụng. Và rồi tôi suýt bị giết… Tôi đã quản lý để sống sót và giờ sống ở Vương quốc Perdis.”
“Hóa ra là vậy. Chắc hẳn là khó khăn lắm.”
Ờ, tôi đã lược bỏ khá nhiều chi tiết, nhưng phần lớn cũng chính xác.
Quan trọng hơn——
“Aegan, anh có muốn báo thù Glicente không?”
Những elf trong phòng khẽ giật mình trước lời tôi, và Aegan trả lời như thể đại diện cho họ.
“…Tất nhiên là có. Làm sao chúng tôi có thể không muốn báo thù cho những người anh em đã chết của mình?”
Các elf gật đầu lia lịa, nhưng Aegan tiếp tục một cách bất lực.
“Nhưng chúng tôi thiếu sức mạnh để làm vậy. Anh cũng bị đuổi đi vì bất lực phải không?”
“Đúng, vào thời điểm tôi bị đuổi đi thì là vậy. Nhưng không còn nữa rồi. Tôi ít nhất có thể giúp các anh một tay.”
Aegan nhìn sang anh ta để xác nhận, và Tarshal gật đầu.
“Chúng tôi đã giao đấu, và tôi có thể nói với anh rằng người đàn ông này khá mạnh. Tôi hoàn toàn bất lực trước anh ta, và anh ta đã khuất phục tôi.”
“…Tôi hiểu.”
Thành thật mà nói, nếu Tarshal và những người khác có thể được coi là nằm trong số những người mạnh nhất, thì tôi nghĩ chỉ mình tôi cũng đủ để áp chế ngôi làng này rồi…nhưng, tôi không nên nói vậy.
“Vậy anh sẽ làm gì? Anh muốn báo thù? Hay không?”
“…Xin hãy cho chúng tôi thời gian để suy nghĩ. Đó không phải thứ tôi có thể tự quyết định, nên anh có thể đợi ở đây một lúc được không?”
Nói vậy xong, Aegan đứng dậy và bước ra khỏi nhà, đem theo Tarshal và những người khác.
～
Sau khi chờ khoảng nửa tiếng, Tarshal đến gọi tôi, và nói, “Xin mời đi theo tôi.”
Chúng tôi được dẫn đến quảng trường làng.
Rất nhiều elf đã tụ tập ở đó.
Theo Tarshal, Aegan đã tập hợp tất cả mọi người trong làng.
Khi họ thấy Ephyr ở giữa chúng tôi, họ reo hò.
Khi những tiếng reo hò lắng xuống, Aegan mở miệng.
“Cảm ơn tất cả mọi người đã tụ tập ở đây. Như mọi người đã biết, tiểu thư Ephyr đã trở về làng! Những người đi cùng cô ấy là những người đã cứu cô ấy!”
Các elf trong quảng trường nhìn chúng tôi với nhiều cảm xúc lẫn lộn.
Ờ, đây là mớ hỗn độn được tạo ra từ đầu không có phần của loài người, nên việc họ do dự trong việc bày tỏ lòng biết ơn là điều tự nhiên.
“Vâng, bây giờ tiểu thư Ephyr đã trở lại, tôi muốn hỏi. Mọi người——các vị có muốn báo thù những kẻ tấn công làng chúng ta, Vương quốc Glicente, những kẻ mang danh loài người không?”
Từ ‘báo thù’ từ Aegan gây ra một sự xôn xao.
“Ý ông là báo thù sao, trưởng làng…?”
“Đúng nghĩa đen. Rất có khả năng Vương quốc Glicente sẽ tấn công lại. Trước khi điều đó xảy ra, chúng ta phải tấn công và báo thù cho người của chúng ta, bạn bè và gia đình của chúng ta!”
Aegan nói vậy một cách mạnh mẽ, nhưng có những giọng nói bất an.
“Chắc chắn tôi muốn báo thù! Nhưng…”
“Đúng vậy, chúng tôi thậm chí không thể chống đỡ nổi đội quân đó.”
“Mà giờ, chúng tôi lại muốn đối đầu với cả một quốc gia…chẳng phải chúng tôi sẽ lại mất thêm anh em sao…”
Điều đó không có gì ngạc nhiên, các elf quá yếu thế.
Vậy nên tôi đứng cạnh Aegan và cất cao giọng.
“Sự thật là các elf sẽ không thể đánh bại Glicente một mình! Nhưng nếu các vị có ai đó với sức mạnh áp đảo đồng hành thì sao? Có lẽ là một người có khả năng một mình đánh bại đội quân mười vạn người?”
Một con người đột nhiên bước lên phía trước và tuôn ra những lời như vậy chắc chắn sẽ bị nhìn bằng ánh mắt khiển trách.
“Như mọi người thấy, tôi là con người. Tôi chắc rằng mọi người còn nhiều dè dặt——nhưng tôi cũng có món nợ với Glicente. Và tôi chắc chắn không thể tha thứ cho những kẻ đã khiến bạn của tôi, Ephyr, phải buồn…vậy nên nếu các vị thực sự muốn báo thù, tôi, người đàn ông mạnh nhất thế giới, sẽ giúp các vị!”
Sau khi nói nhiều đến vậy, quảng trường rơi vào im lặng.
Sự im lặng kéo dài một lúc, nhưng rồi Aegan trừng mắt nhìn tôi.
“———Hừ. Người mạnh nhất thế giới, hả? Vậy thì anh phải có sức mạnh để chứng minh cho tuyên bố đó, đúng không?”
Hmm? Có vẻ Aegan đã thay đổi giọng?
Ờ, dù sao tôi cũng đã cướp bục diễn thuyết của anh ta, rồi còn nói những điều ngông cuồng như là người mạnh nhất thế giới, không có gì ngạc nhiên khi anh ta nổi giận. Tôi đã nói “Tôi có sức mạnh” nhưng tôi không đề cập gì đến việc đó là sức mạnh cá nhân của tôi, và có thể anh ta nghĩ rằng tôi có thể mượn quân đội của Perdis.
Hoặc có lẽ anh ta tức giận về những gì tôi nói liên quan đến ‘Ephyr là bạn của tôi’ hoặc việc tôi mua cô ấy làm nô lệ.
…Tôi khá chắc mình đang làm gì đó khiến anh ta nổi giận.
Nhưng lúc này tôi không cần phải nương tay. Tôi không nghĩ mình có thể thuyết phục họ theo cách khác…thay vào đó, tôi có cảm giác Aegan đang toan tính gì đó với sự thay đổi này~.
“Tại sao? Anh muốn biết à? Đừng nói với tôi là anh muốn đấu tay đôi với tôi hay gì?”
“…Ồ, đó là một ý hay. Tôi sẽ khiến anh phải hối hận vì cái mồm lớn của mình.”
Aegan khịt mũi như thể đang nhạo báng chúng tôi.
“Vậy, luật của trận đấu tay đôi này là gì?”
Aegan hỏi liệu chúng tôi có thể đặt ra một số luật không, nhưng đó là điều đương nhiên.
“Chỉ một mình tôi ở phía bên này. Anh có thể có bao nhiêu người tùy thích ở phía mình.”
“Cái—!? ――Hừ, được. Đừng có rồi lại hối hận.”
Aegan nói điều này như một câu nói phụ, rồi đột nhiên Iris kéo tôi lại chỗ mọi người.
“Anh đang nghĩ gì vậy! Anh không thể một mình chống lại bất kỳ số lượng nào của một chủng tộc elf có kỹ năng phép thuật! Dù anh có mạnh đến đâu, Haruto…”
“Đúng vậy, Haruto! Chắc chắn với khả năng của anh, anh sẽ có thể chống chịu được vài người, nhưng nhiều hơn thế thì sẽ rất khó ngay cả với anh!”
“Mọi người…”
Asha và Ephyr gật đầu trước lời của Iris và Kuzel.
Tôi chắc rằng mọi người ngoại trừ Kuzel đều biết tôi có khả năng gì…họ mới chỉ thấy trạng thái của tôi, và tôi chắc rằng họ nghĩ sẽ rất may rủi nếu hàng chục elf có kỹ năng phép thuật kết đoàn tấn công tôi.
Chỉ có một người nhìn tôi khác đi.
Đó là Finne.
“…Em nghĩ sao, Finne?”
“Haruto sẽ thắng chắc chắn. Em tin rằng không ai mạnh hơn anh ấy. Em đã tận mắt chứng kiến anh ấy phá hủy một bầy quái vật mười vạn con, và anh ấy cũng là người em yêu. Em nghĩ vai trò của chúng ta là tin tưởng anh ấy và chờ đợi chiến thắng của anh ấy.”
Mọi người im lặng trước lời của Finne.
Mặt Finne hơi đỏ. Có phải vì cô ấy đã nói điều gì đó mà bình thường cô ấy không nói không?
“—Haruto. Có điều gì chúng tôi có thể làm không?”
Tendo nói điều này với tôi khi anh ấy chắc rằng không ai khác sẽ phản đối.
“Ừ, để xem… Tôi không biết bên ngoài có gì, nên hãy giữ an toàn cho mọi người nhé. Các cậu là anh hùng. Các cậu không phải công cụ để giết người. Bảo vệ họ là điều mà các cậu, những người anh hùng, phải làm.”
Tendo gật đầu trước lời tôi mà không nói gì.
Và trong khi chúng tôi đang nói chuyện, Aegan đến gọi tôi, có lẽ đã chọn xong thành viên.
“Chúng tôi đã quyết định rồi. Có năm người. Anh có chắc về điều này không?”
Tôi nghĩ không nhiều như vậy, tôi tưởng họ sẽ đến với số lượng lớn hơn…
“Không vấn đề gì. Có khoảng trống nào xung quanh không?”
“Có. Ở ngoại ô làng, có một bãi trống lớn hơn quảng trường này. Đi đó đi.”
Rồi tôi được dẫn đến một khu vực khá rộng.
Tất nhiên, các elf trong làng ở quảng trường đang theo chúng tôi.
Khi tôi tiến đến giữa bãi trống, năm cá nhân bước ra từ đám elf…
“Hả? Aegan, anh cũng chiến đấu à?”
Đúng vậy, Aegan nằm trong số họ.
Nghe câu nói của tôi, Aegan mở miệng, ngực phập phồng.
“Đúng vậy. Tôi có thể không trông như vậy, nhưng tôi là một trong những người mạnh nhất trong làng. Đừng nói với tôi là anh đang rụt rè bây giờ. Anh là người đàn ông mạnh nhất thế giới, phải không?”
“Chắc chắn rồi. Không có cơ hội nào tôi lại thua.”
Các elf nhìn tôi đầy tức giận khi tôi nói vậy, nhưng tôi phớt lờ họ một cách lạnh lùng.
Rồi, đáp lại, tôi kích hoạt intimidation—
“Vậy thì, bắt đầu nhé?”
—Tôi nói vậy.