Chương 8 – Ilmina và Giáo Phái Quỷ (Phần 1) #
Vào lúc đó, Ilmina tỉnh dậy trong tầng hầm của tòa nhà mà Haruto và đồng đội đang nhắm mục tiêu.
“…Nơi, này, là đâu?”
Cô ấy thốt ra như thể đang cố nhớ lại.
“Em nhớ, Hồng Y Alben nói với em chờ anh ấy, và rồi có ai đó vào phòng —— ôi trời!”
Rồi cô ấy nhận ra những sợi xích quấn quanh tay và chân để trói cô ấy.
Không thể thoát ra khỏi chúng, cô ấy cố phá vỡ những sợi xích bằng phép thuật, nhưng…
“…T-Tại sao, tại sao em không thể sử dụng phép thuật?”
Ilmina trở nên bối rối và sốt ruột khi cô ấy không thể triệu hồi phép thuật.
Bất cứ khi nào cô ấy cố dẫn ma lực, nó lập tức tắt ngấm.
Nhưng rồi một dụng cụ phép thuật nào đó chợt hiện lên trong đầu cô ấy.
“Cái này, là xích chống phép thuật…?”
‘Xích chống phép thuật’ là một dụng cụ can thiệp vào khả năng tập trung ma lực của những người chạm vào nó, khiến việc triệu hồi phép thuật trở nên không thể.
Nó được coi là khó kiếm vì nó nguy hiểm tùy thuộc vào cách sử dụng, nhưng nó ở đó, trói tay và chân của Ilmina.
Ngay cả khi cô ấy cố gắng thoát ra bằng vũ lực, những sợi xích chỉ kêu loảng xoảng và không hề nhúc nhích.
Cô ấy cố gắng đứng dậy và kiểm tra xung quanh, nhưng không tìm thấy gì cả.
Rồi cô ấy đột nhiên nhận ra rằng có thứ gì đó màu đỏ được viết khắp các bức tường.
“…Một, vòng trận pháp?”
Một vòng trận pháp lớn trải rộng khắp sàn của căn phòng, phát ra ánh sáng đỏ nhạt.
Cuối cùng, cô ấy nhận ra rằng có thứ gì đó đang hút ra từ cơ thể cô ấy.
“Nó, đang hút sinh lực và sức mạnh từ cơ thể em…?”
Và rồi cô ấy đột nhiên nhận ra.
Đây là loại vòng trận pháp nào?
Trong bối cảnh bất ổn gần đây, liệu đây có thể là ——
“Vòng trận pháp triệu hồi ác quỷ*? Ngay cả vậy, một vòng trận lớn đến mức này chắc hẳn phải có cấp bậc khá cao, có lẽ còn cao hơn, ác quỷ cấp cao nhất…?” (TLN: Trước đây dịch là “Quỷ”, nay đổi thành “Ác Quỷ”)
Nếu điều này triệu hồi ác quỷ cấp cao nhất, thành phố thánh sẽ không còn nguyên vẹn. Ngay cả khi nó chỉ bị phá hủy một phần thì cũng đã may mắn rồi.
Để phá hỏng cuộc triệu hồi này, em cần ra khỏi đây. Nhưng nếu em ép bản thân và kết thúc bằng cái chết trong quá trình, nó sẽ chỉ đẩy nhanh cuộc triệu hồi.
Khi Ilmina đang suy ngẫm về chuyện này, cô ấy nghe tiếng cửa mở.
Cô ấy quay đầu theo tiếng động và bắt gặp một nhân vật mặc áo lễ đen bước vào phòng.
Ilmina trừng mắt nhìn hắn, nghĩ rằng hắn có lẽ là kẻ chủ mưu đằng sau tất cả.
“Tôi thấy cô đã tỉnh rồi, Tiểu thư Thánh nữ?”
Mặc dù cô ấy không thể nhìn rõ qua mũ trùm, cô ấy nhận ra giọng nói.
Gần đây —— không. Cô ấy đã nghe nó ngay trước khi ngất.
“Hồng Y, Alben…?”
“Đúng vậy, Tiểu thư Ilmina.”
Alben cởi mũ trùm trước mặt Ilmina.
Gương mặt cô ấy chìm trong sự kinh ngạc sâu sắc.
Alben, người mà họ đã tin tưởng để điều tra chuỗi sự cố, hóa ra lại là kẻ cầm đầu đằng sau chúng.
“Tại sao! Tại sao ngài lại làm điều này, Hồng Y Alben!”
Alben trả lời bằng nụ cười độc ác.
“Tại sao à? Bởi vì tôi vốn là kẻ thờ phụng ác quỷ và là thành viên của giáo phái đứng sau sự hỗn loạn hiện tại, Giáo Phái Quỷ.”
“…Xin hãy nói với em đây chỉ là một trò đùa, một người chính trực như ngài, lại là kẻ thờ phụng ác quỷ…”
“Tôi vẫn luôn là một kẻ như vậy mà? Ờ, nói chính xác, kể từ khi tôi mười tám tuổi. Bị phản bội bởi người tôi quan tâm, cha mẹ tôi bị giết, và tôi căm ghét chúa. Tại sao tôi phải chịu số phận như vậy… anh biết không? Ờ, kẻ phản bội tôi sau đó cũng bị một hiệp sĩ giết.”
“Ờ…”
Ilmina không thể đưa ra bất kỳ lời an ủi nào.
Cô ấy đã được nuôi dạy như một thánh nữ và cảm thấy rằng bất cứ điều gì cô ấy nói cũng sẽ vô nghĩa với người đã căm ghét chúa.
“Đó là lúc tôi bắt đầu thờ phụng ác quỷ.”
Đó là quá khứ của Alben.
“Nhưng dù sao, dù sao, chúa ——”
“Gì, ngài ấy có thể giúp tôi à? Cứu tôi? Hay đưa người chết sống lại?”
“Ờ…”
“Đúng vậy, đó là những gì tôi nghĩ! Một vị chúa không thể bận tâm và chỉ ngồi quan sát từ ngai vàng cao quý của ngài. Nếu vậy, chẳng phải ác quỷ, kẻ có thể thực hiện điều ước của tôi nếu tôi dâng cho hắn một cái giá, xứng đáng được tôi thờ phụng hơn… chẳng lẽ nghe không giống xứng đáng được gọi là chúa hơn sao?”
Ilmina không thể nói gì.
“V-Vẫn…”
“Ồ câm cái mồm đi. Giữ cái mồm ranh mãnh của cô cho kín——được rồi!”
“Kya… H-Hồng Y, AlBen?”
Ilmina thở ra và đồng thời cảm thấy một cơn nóng rát ở bụng.
Nhìn xuống, cô ấy thấy một con dao trong tay Alben và một vết thương mới với máu chảy ra.
Máu của Ilmina nhỏ xuống đất và chạm vào vòng trận pháp —— và ngay khoảnh khắc nó chạm vào, vòng trận pháp trở nên rực rỡ hơn.
“Eek! T-Tại sao, tại sao ngài lại…?”
“Hmm. Lượng này có đủ không? Có những vật hiến tế khác ngoài cô, nhưng xét cho cùng, máu của cô làm vòng trận pháp sáng mạnh hơn… nhưng này, đừng lo. Chúng tôi sẽ không giết cô. Vì chúng tôi sẽ cần cô cho cuộc triệu hồi tiếp theo.”
Đúng như lời hắn, Alben định giữ Ilmina sống để họ có thể sử dụng máu của cô ấy thường xuyên để triệu hồi ác quỷ.
Mặt Ilmina giật giật khi nhận ra điều này.
Nhưng rồi cô ấy nghe một tiếng nổ từ bên ngoài căn phòng và cảm thấy tòa nhà rung chuyển.
“Chuyện gì đang xảy ra vậy?! Bọn họ đã tìm thấy chúng ta rồi sao?! Không thể nào, còn quá sớm!”
Nói vậy, Alben vội vã rời khỏi phòng.
“Chờ… đã, đã có người đến giúp chưa?”
Ilmina bám víu vào ý thức đang mờ dần và tự hỏi liệu có ai đó đã đến giải cứu cô ấy.
Kết luận hiển nhiên nhất sẽ là Hiệp Sĩ Thánh, nhưng tiếng nổ từ lúc nãy chắc hẳn là từ một phép thuật có sức mạnh đáng kể. Không ai trong Hiệp Sĩ Thánh sử dụng phép thuật mạnh mẽ như vậy…
Sau khi suy nghĩ, một cá nhân nhất định chợt hiện lên trong đầu cô ấy.
Hôn phu của người bạn Công chúa Iris của Vương quốc Perdis và mạo hiểm giả mạnh nhất thế giới —— Haruto.
“Nhưng, tại sao… lại đến?”
Ilmina cố tìm hiểu tại sao Haruto lại đến giải cứu cô ấy, nhưng không có câu trả lời nào hiện lên trong đầu.
～